Les États-Unis durcissent le blocus contre l'Iran alors que 8 pétroliers testent le cordon

Un blocus naval américain et une nouvelle vague de sanctions renforcent le siège économique de l'Iran, alors même que des rapports contradictoires émergent sur la violation ou non de ces mesures.

Les États-Unis ont intensifié leur guerre économique contre l'Iran cette semaine, ajoutant de nouvelles sanctions à un blocus naval des ports iraniens qui aurait refoulé 10 navires depuis lundi. Ces mesures, visant à stopper les exportations de pétrole iranien, interviennent quelques jours seulement avant l'expiration d'une dérogation cruciale aux sanctions le 19 avril, créant une impasse tendue dans le golfe Persique alors qu'au moins huit pétroliers défieraient le blocus.

« Nous avons dit aux pays que si vous achetez du pétrole iranien, si de l'argent iranien se trouve dans vos banques, nous sommes désormais prêts à appliquer des sanctions secondaires », a déclaré mercredi le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, aux journalistes. Il a ajouté que le Trésor estime que son avertissement aux banques chinoises provoquera une « pause des achats chinois », un coup critique pour Téhéran étant donné que la Chine achète plus de 90 % des exportations de pétrole de l'Iran.

Alors que le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a déclaré mercredi que « zéro navire n'a brisé » le blocus, la publication spécialisée Lloyd's List a rapporté qu'au moins huit navires étaient en route vers des ports iraniens ou prévoyaient de charger des cargaisons iraniennes. Le succès du blocus est primordial pour la stratégie de « Fureur Économique » de Washington, qu'un analyste estime pouvoir coûter au régime iranien environ 435 millions de dollars par jour.

Le blocus laisse à Téhéran une liste de plus en plus réduite d'options douloureuses. Un responsable iranien a déclaré à Bloomberg que le pays pourrait temporairement suspendre les expéditions pour éviter une confrontation directe avant d'éventuels pourparlers, mais avec seulement 13 jours de capacité de stockage à terre, il s'agit d'une solution à court terme. Les alternatives consistent à tenter de forcer le blocus au risque d'une saisie, à accepter un accord diplomatique ou à élargir le conflit. Un conseiller du Guide suprême iranien a prévenu que Téhéran pourrait « ouvrir de nouveaux fronts », peut-être en encourageant les attaques des Houthis sur le détroit de Bab al-Mandeb, un point de passage stratégique pour le commerce mondial.

Une porte de sortie diplomatique ?

Au milieu de l'escalade de la pression, une étroite fenêtre diplomatique pourrait s'ouvrir. Le président américain Donald Trump a déclaré que des discussions avec l'Iran pourraient avoir lieu à Islamabad, au Pakistan, dans les deux prochains jours. Des sources iraniennes de haut rang ont confirmé que les dates du 17 au 19 avril étaient réservées pour une réunion potentielle. Dans une concession significative, l'Iran aurait proposé une pause dans l'enrichissement d'uranium pour une durée allant jusqu'à cinq ans, un changement notable par rapport à sa position précédente, bien qu'un responsable américain ait noté que l'offre « n'allait pas assez loin » pour garantir un accord.

Les sanctions s'accentuent

Renforçant le blocus, le département du Trésor américain a imposé mercredi de nouvelles sanctions à plus de deux douzaines d'entités, d'individus et de navires liés au réseau de transport de pétrole iranien. Les mesures visent le réseau de Mohammad Hossein Shamkhani, fils d'un haut responsable de la sécurité iranienne tué dans des frappes américano-israéliennes en février. Des sanctions supplémentaires ont été prélevées contre un financier du Hezbollah, Seyed Naiemaei Badroddin Moosavi, pour son rôle dans un système de blanchiment pétrole contre or au profit de la Force Al-Qods du CGRI.

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