Les États-Unis menacent de sanctions les transporteurs payant les nouveaux péages d'Iran à Ormuz

Le département du Trésor américain a averti vendredi que les compagnies maritimes payant des péages à l'Iran pour le passage par le détroit d'Ormuz risquaient des sanctions punitives, aggravant ainsi le conflit économique entre les deux nations. L'avis de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) cible un stratagème de « poste de péage » que l'Iran utilise pour générer des revenus après la fermeture effective de cette voie d'eau critique au trafic normal le 28 février.

« Il est généralement interdit aux personnes américaines et aux entités étrangères détenues ou contrôlées par des Américains, en vertu des sanctions américaines, de s'engager dans des transactions avec le gouvernement iranien », indique l'avis de l'OFAC, notant qu'il est au courant des demandes de paiement iraniennes pour garantir un passage sûr. L'avertissement précise que les paiements interdits pourraient inclure des espèces, des actifs numériques, des échanges informels ou même des dons caritatifs à des groupes tels que la Société du Croissant-Rouge iranien.

Cet avertissement intervient alors que des rapports indiquent que l'Iran a facturé à certains navires jusqu'à 2 millions de dollars pour un passage sûr, une pratique qui pourrait fournir une bouée de sauvetage en devises fortes au régime sanctionné. Environ un cinquième du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié transportés par mer dans le monde transite par le détroit. La perturbation a déjà contribué à la hausse des coûts du carburant, le prix moyen national du gallon d'essence ayant atteint 4,39 dollars vendredi, selon l'AAA.

Cette initiative est la dernière d'une campagne de « pression maximale » conçue pour contraindre Téhéran à faire des concessions sur son programme nucléaire. L'impasse fait écho aux guerres de pétroliers précédentes dans la région, mais avec la dimension supplémentaire des sanctions financières sophistiquées et des méthodes de paiement cybernétiques. Les contrevenants aux sanctions risquent des amendes allant jusqu'à 1 million de dollars et 20 ans de prison.

### Le réseau de « banque de l'ombre » ciblé

Les sanctions sur les péages d'Ormuz font suite à une action plus large prise par les États-Unis mardi, qui a ciblé 35 individus et entités impliqués dans l'exploitation du réseau clandestin de « banque de l'ombre » de l'Iran. Selon le département d'État, ces réseaux permettent au régime de contourner les sanctions et d'utiliser le système financier international pour financer le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), que les États-Unis considèrent comme une organisation terroriste.

Le Trésor américain a en outre averti que toute entité étrangère qui amènerait des Américains à violer ses sanctions contre l'Iran risquait une « responsabilité civile et pénale en matière d'exécution ». Dans le cadre de l'annonce de vendredi, le département d'État a également sanctionné un opérateur de terminal pétrolier basé en Chine, Qingdao Haiye Oil Terminal Co., Ltd., pour son rôle dans le commerce illicite de pétrole de l'Iran.

### Un blocus et une impasse

Les États-Unis ont répondu à la fermeture du détroit par l'Iran avec leur propre blocus naval le 13 avril, empêchant les pétroliers iraniens de quitter le port et privant Téhéran de ses revenus pétroliers. Le Commandement central des États-Unis a déclaré que 48 navires commerciaux ont reçu l'ordre de faire demi-tour depuis le début du blocus.

Téhéran est resté provocateur, le président de son Parlement ayant déclaré samedi que l'organe approuverait une loi pour gérer le détroit, interdisant potentiellement les navires israéliens. De hauts clercs ont également mis en garde contre toute négociation avec les États-Unis. Un cessez-le-feu précaire subsiste, bien que le président Trump ait rejeté vendredi la dernière proposition de l'Iran pour mettre fin au conflit, qui prévoyait prétendument la réouverture du détroit en échange de la levée du blocus naval par les États-Unis. « Ils veulent conclure un accord, je n'en suis pas satisfait, alors nous verrons ce qui se passera », a déclaré Trump.

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