La Maison-Blanche s'apprête à écarter le duo controversé formé par Jared Kushner et Steve Witkoff au profit du vice-président JD Vance pour les négociations directes avec l'Iran, un changement susceptible de remodeler ce conflit aux enjeux élevés.
Les États-Unis pourraient remplacer leurs principaux négociateurs dans le conflit avec l'Iran, le vice-président JD Vance étant prêt à prendre le relais de Steve Witkoff et Jared Kushner si les discussions progressent vers des rencontres directes, selon un rapport de Politico du 6 avril. Ce pivot potentiel vers un haut responsable élu suggère une nouvelle phase dans un processus diplomatique largement critiqué pour son caractère chaotique et inefficace.
« Le président Trump dispose d'une équipe de sécurité nationale extraordinaire... qui travaille de concert pour voir si un accord de paix est possible », a déclaré la porte-parole de la Maison-Blanche, Anna Kelly. Kelly a confirmé que l'équipe explore des options tout en affirmant que l'armée américaine poursuivrait sa campagne et que « l'Iran sera renvoyé à l'âge de pierre demain soir s'il ne s'engage pas de manière sérieuse ».
Ce changement potentiel intervient juste avant la date limite de mardi soir fixée par le président Trump lui-même pour une escalade massive, une menace qui n'a pas réussi jusqu'à présent à briser l'impasse diplomatique. Les discussions actuelles par canaux détournés, menées via des médiateurs incluant le Pakistan, ont été entachées par un profond déficit de crédibilité, l'Iran n'étant apparemment pas disposé à faire confiance aux émissaires américains actuels, selon des sources régionales.
Cette initiative suggère que la Maison-Blanche cherche peut-être une porte de sortie (off-ramp) plus crédible après des semaines de menaces d'escalade et de frappes militaires qui ont ébranlé les marchés mondiaux de l'énergie. La question clé est de savoir si l'installation d'une figure comme Vance peut surmonter la méfiance profonde semée par ses prédécesseurs et éviter un conflit plus large qui pourrait fermer le détroit d'Ormuz, un point de passage pour environ 21 % du commerce mondial de pétrole.
L'éviction potentielle de Witkoff, un promoteur immobilier, et de Kushner, le gendre du président, fait suite à des semaines de critiques intenses sur leur gestion des pourparlers sensibles. Des rapports datant du début du conflit suggèrent que leurs efforts diplomatiques en février étaient soit incompétents, soit servaient de couverture délibérée à des frappes militaires israéliennes ayant tué de hauts dirigeants iraniens réunis pour discuter d'une prétendue offre. Ce passif les a rendus inacceptables en tant que négociateurs de bonne foi aux yeux de Téhéran et de nombreux observateurs internationaux.
Les détracteurs soutiennent que continuer à utiliser Witkoff et Kushner est un signe que l'administration n'est pas sérieuse en matière de diplomatie. Leur bilan, incluant un plan de « paix » à Gaza qui a précédé de nouveaux conflits et un effort de « paix » en Russie qui semblait récompenser Moscou, a suscité une indignation généralisée. Comme l'a noté un analyste, aucun acteur sensé ne peut considérer une négociation impliquant ce duo comme crédible, ce qui soulève des questions sur la compréhension qu'a le président Trump lui-même des dommages qu'ils ont causés.
Contrairement aux rôles très médiatisés de Kushner et du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le vice-président Vance a opéré dans l'ombre. Décrit par Trump comme « philosophiquement un peu différent » sur la guerre, Vance a été positionné comme une voix plus prudente. Son rôle potentiel de négociateur principal lors d'une réunion directe élèverait les discussions à un niveau formel d'État à État, leur conférant une gravité qui faisait défaut jusqu'à présent.
Vance est déjà engagé dans le processus des canaux détournés. Il était en contact avec le chef de l'armée pakistanaise, le maréchal Asim Munir, alors qu'Islamabad faisait circuler une proposition de cessez-le-feu de 45 jours, selon un rapport de Reuters. Cette implication auprès de médiateurs clés le place au centre de la recherche d'une issue diplomatique, même si le président plaisante publiquement sur le fait de blâmer Vance en cas d'échec d'un accord.
L'approche chaotique de l'administration — mêlant menaces d'annihilation et ouvertures diplomatiques de dernière minute — a laissé les alliés et les adversaires incertains de ses intentions réelles. Alors que des dirigeants européens comme l'Italienne Giorgia Meloni entreprennent leurs propres missions diplomatiques pour garantir l'accès à l'énergie, les États-Unis sont apparus isolés. La nomination de Vance pourrait être une ultime tentative désespérée de présenter un front diplomatique plus cohérent et crédible avant l'expiration de l'ultimatum présidentiel, forçant un choix entre une escalade catastrophique et un repli profondément embarrassant.
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