Le blocus du point de passage pétrolier le plus critique au monde a provoqué une onde de choc sur les marchés mondiaux, forçant la Maison Blanche à chercher une issue à une guerre de cinq semaines en Iran.
La Maison Blanche chercherait une « stratégie de sortie » de sa guerre de cinq semaines avec l'Iran, alors qu'un blocus iranien du détroit d'Ormuz déclenche la plus importante perturbation de l'approvisionnement en pétrole de l'histoire moderne et que la pression politique intérieure s'accentue. Le conflit, qui a débuté le 28 février sous le nom de code « Opération Epic Fury », a dégénéré bien au-delà des frappes limitées que l'administration avait anticipées.
« Son sentiment était : "Wow, nous y sommes vraiment maintenant" », a déclaré à Time magazine une source proche de la pensée du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, décrivant sa surprise face à l'ampleur des représailles iraniennes.
Le blocus a mis en péril environ 20 % de l'approvisionnement quotidien mondial en pétrole, faisant grimper les prix de l'essence aux États-Unis au-dessus de 4 $ le gallon et poussant les actions à leurs plus bas niveaux depuis plusieurs années. Le conflit a entraîné la mort de 13 soldats américains et une baisse constante du soutien public à la guerre, selon les données de sondage présentées au président.
Alors que l'économie mondiale est confrontée à une grave crise énergétique et à une récession potentielle, l'administration Trump évalue maintenant comment désamorcer la situation sans donner l'impression d'avoir trop peu accompli. Le défi est compliqué par des divisions internes, des déclarations publiques contradictoires et la pression d'alliés régionaux qui sont favorables à un conflit plus prolongé.
Selon le rapport, le président Trump a délibérément trompé le public et même les membres de son propre personnel pour maintenir le secret avant l'attaque. À la veille de la frappe, il a vidé une salle de briefing de renseignement bondée dans sa propriété de Mar-a-Lago, pour ensuite se réunir avec un petit cercle restreint afin d'autoriser l'attaque. Le vice-président J.D. Vance, qui n'était pas présent, aurait été la voix d'opposition la plus forte à l'action militaire au sein de l'administration. « J.D. n'aime vraiment pas ça », a déclaré Trump à ses collaborateurs. « Mais une fois qu'une décision est prise, elle est prise, n'est-ce pas ? »
L'administration est maintenant aux prises avec les retombées. La chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, serait préoccupée par le fait que le président soit protégé des véritables risques politiques et économiques, car il passe ses matinées à regarder un « bêtisier de victoires sur le champ de bataille ». Elle a exhorté le personnel à être plus franc avec lui sur l'aggravation de la crise.
Le paysage stratégique a radicalement changé lorsque l'Iran a riposté en attaquant les bases et les alliés américains dans toute la région — y compris le Koweït, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis — et en mettant en œuvre un blocus de facto du détroit d'Ormuz. Cette mesure, qui ne permet qu'aux navires « non hostiles » de passer, a étranglé une artère vitale pour les marchés mondiaux de l'énergie.
Le secrétaire à la Défense Hegseth aurait été « pris au dépourvu » par la nature généralisée des contre-attaques, qui sont allées bien au-delà de la réponse limitée qu'il avait prévue sur la base du comportement passé de l'Iran. Les analystes préviennent que la réouverture du détroit pourrait nécessiter soit une invasion terrestre, soit un cessez-le-feu négocié, dont aucun n'offre une voie facile pour l'administration.
Même si le président Trump menace de bombarder l'Iran « pour le ramener à l'âge de pierre », il a également suggéré que l'Iran est « impatient de négocier ». Ce conflit interne et externe met en évidence le problème central auquel la Maison Blanche est confrontée : comment déclarer victoire et se retirer alors que le détroit d'Ormuz reste largement fermé et que les objectifs stratégiques initiaux de la guerre — arrêter définitivement le programme nucléaire iranien et favoriser un changement de régime — ne sont toujours pas atteints.
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