US Rare Earths, Inc. a accepté d'acquérir le groupe brésilien Serra Verde pour environ 2,8 milliards de dollars, une transaction historique qui crée un nouveau géant dans l'industrie de la production et du traitement des minéraux de terres rares dans l'hémisphère occidental.
« Cette transaction créera un fournisseur de classe mondiale et compétitif à l'échelle mondiale de matériaux critiques », a déclaré Pini Althaus, PDG de Serra Verde, dans un communiqué.
L'accord, annoncé le 20 avril, devrait être financé par une combinaison de liquidités et d'actions, bien que les conditions finales n'aient pas été divulguées. L'entité combinée disposera d'une empreinte de production importante, fusionnant les capacités de traitement de US Rare Earths avec les opérations minières à grande échelle et à faible coût de Serra Verde.
Cette acquisition est une décision stratégique majeure pour les États-Unis afin de sécuriser une chaîne d'approvisionnement nationale pour les éléments de terres rares, qui sont essentiels pour les secteurs de la défense, de la technologie et des énergies renouvelables. Le succès de l'opération repose sur l'intégration des deux entreprises et sur la navigation dans un marché longtemps dominé par les producteurs chinois.
La fusion entre US Rare Earths et Serra Verde Group est la dernière d'une série de mesures prises par les nations occidentales pour réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine pour les minéraux critiques. La Chine domine actuellement le marché mondial des terres rares, représentant plus de 60 % de l'extraction et plus de 85 % du traitement.
Cet accord combine l'expertise de US Rare Earths en matière de traitement et de technologie avec l'important gisement de terres rares à base d'argile ionique de Serra Verde au Brésil, qui offre une longue durée de vie et de faibles coûts. Cette combinaison devrait créer une chaîne d'approvisionnement entièrement intégrée « de la mine à l'aimant », un objectif affiché de longue date pour la stratégie américaine en matière de minéraux critiques.
La valorisation de 2,8 milliards de dollars souligne la haute valeur stratégique accordée à la sécurisation des approvisionnements non chinois en néodyme, praséodyme et autres éléments de terres rares magnétiques. Ces matériaux sont des composants essentiels dans les moteurs haute performance pour les véhicules électriques et les éoliennes, ainsi que dans diverses applications de défense.
La transaction est soumise aux conditions de clôture habituelles, y compris les approbations réglementaires des autorités compétentes. Les conseillers financiers pour l'opération n'ont pas été immédiatement divulgués. Le potentiel d'une chaîne d'approvisionnement en terres rares plus résiliente et géographiquement diversifiée sera surveillé de près par les investisseurs et les décideurs politiques.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
