Le gouvernement américain va sur-remplir ses stocks de pétrole d'urgence, rachetant 1,2 baril de brut pour chaque baril libéré, une mesure conçue pour renforcer la sécurité énergétique à long terme tout en gérant les pressions sur les prix à court terme.
« Nous libérons du pétrole actuellement, et pour chaque baril libéré, nous allons remettre au moins 1,2 baril de pétrole dans la réserve », a déclaré vendredi le secrétaire à l'Énergie Chris Wright lors d'un événement à Sabine Pass, au Texas. « Nous la laisserons plus pleine qu'au début. »
Cette annonce intervient alors que l'administration Trump puise dans la réserve stratégique de pétrole (SPR) pour contrer les prix élevés de l'essence, que Wright a liés au conflit en cours avec l'Iran. La politique vise à mettre fin aux ambitions nucléaires de l'Iran, un objectif que Wright a qualifié de « tout simplement essentiel », malgré « une certaine perturbation à court terme » des coûts du carburant. Il a affirmé que les prix de l'essence « redescendront immédiatement ». Cette stratégie fait toutefois l'objet d'un examen minutieux, car les données montrent qu'une partie importante du pétrole libéré n'est pas destinée aux consommateurs nationaux. Près de la moitié du brut d'urgence, soit environ 13 millions de barils, a été exportée vers l'Europe et d'autres régions, selon les données de Kpler Ltd. citées par Bloomberg.
Cette politique signale une forte demande future de brut pour remplir la SPR, soutenant potentiellement les prix à long terme même si l'administration cherche à les faire baisser à la pompe. Par ailleurs, Wright a présenté des arguments optimistes pour le gaz naturel américain, affirmant que le pays pourrait « facilement » doubler ses exportations sans affecter les prix à la consommation intérieure. « Il y a juste une quantité énorme, tout simplement stupéfiante de gaz naturel », a-t-il déclaré, notant que les États-Unis exportent actuellement environ 20 % de leur production. Cela met en évidence une double stratégie consistant à utiliser les réserves stratégiques pour gérer les préoccupations immédiates concernant le prix du pétrole tout en positionnant les États-Unis comme un acteur dominant sur le marché mondial du gaz. L'accent mis sur le renforcement des réserves est une tendance mondiale, des pays comme l'Inde s'associant aux Émirats arabes unis pour étendre leurs propres stocks stratégiques de brut et de gaz afin de se prémunir contre les futurs chocs d'approvisionnement.
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