Une opération américaine visant à briser le blocus iranien sur le point de passage pétrolier le plus critique au monde a été interrompue après seulement 48 heures, le président Trump invoquant des progrès dans les pourparlers de paix malgré un échange de tirs direct.
Les États-Unis ont suspendu une opération militaire majeure visant à escorter des navires commerciaux à travers le détroit d'Ormuz, un revirement spectaculaire seulement deux jours après son lancement qui a mené à des affrontements directs avec l'Iran et a menacé un cessez-le-feu fragile dans la région.
« Sur la base de la demande du Pakistan et d'autres pays... et du fait que de grands progrès ont été accomplis vers un accord complet et final... le Projet Liberté sera suspendu pour une courte période », a écrit mardi le président Donald Trump sur sa plateforme Truth Social.
L'opération éphémère a vu des destroyers lance-missiles américains pénétrer dans le golfe Persique, coulant au moins six bateaux iraniens et interceptant des missiles. En réponse, l'Iran a attaqué plusieurs navires commerciaux, dont un pétrolier appartenant aux Émirats, et a tiré sur des navires de guerre américains, ébranlant davantage les marchés mondiaux de l'énergie où les prix se sont envolés depuis la fermeture du détroit le 28 février.
Cette pause soudaine injecte une nouvelle incertitude dans l'impasse sur cette voie navigable, qui traite un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. Alors que la Maison Blanche présente cette mesure comme une étape vers la désescalade, les récents échanges de tirs montrent le risque élevé de mauvais calcul qui pourrait replonger la région dans un conflit à grande échelle et provoquer un choc économique mondial sévère.
Baptisée « Projet Liberté », l'initiative américaine a été présentée comme une mission humanitaire visant à libérer environ 22 500 marins sur 1 550 navires bloqués dans le Golfe. Le Commandement central des États-Unis a déclaré avoir déployé des destroyers lance-missiles, plus de 100 aéronef et 15 000 militaires pour créer un bouclier défensif pour le transit commercial.
Au cours de l'opération, au moins 11 navires commerciaux ont traversé le détroit avec succès, une augmentation significative par rapport aux deux qui étaient passés lundi, mais toujours seulement 18 % des niveaux de trafic d'avant-guerre, selon les données de suivi en source ouverte. Maersk a confirmé que l'un de ses navires avait pu quitter le Golfe sous escorte militaire américaine.
La mission est devenue cinétique presque immédiatement. Le Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran, qui contrôle de facto la voie navigable, a tiré sur les navires de guerre et les navires commerciaux américains. Une frappe suspectée a touché un cargo sud-coréen, et les Émirats arabes unis ont signalé qu'un pétrolier affilié à leur compagnie pétrolière nationale avait été la cible de drones. Les forces américaines ont riposté en coulant au moins six petites embarcations iraniennes qui ciblaient des navires civils.
L'escalade s'est produite dans le contexte d'un accord de cessez-le-feu en place depuis le 8 avril. De hauts responsables américains, dont le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, ont soutenu que la trêve n'était pas terminée. « C'est un projet séparé et distinct », a déclaré Hegseth lors d'un briefing, arguant que les attaques iraniennes — qui, selon lui, s'élevaient à au moins 10 contre les forces américaines depuis le début de la pause — étaient en dessous du seuil de reprise des opérations de combat majeures.
L'Iran, cependant, accuse les États-Unis de rompre le cessez-le-feu avec le maintien du blocus des ports iraniens. Le CGRI a publié une nouvelle carte étendant sa zone de contrôle déclarée dans le détroit, avertissant qu'il prendrait des « mesures décisives » contre tout navire déviant de ses couloirs approuvés.
Cette pause est un pari à haut risque. Grant Rumley, ancien conseiller de la Maison Blanche, a déclaré avant la suspension qu'une option militaire plus « cinétique » serait probablement nécessaire pour sécuriser le passage. « Je pense que le consensus général est que la reprise des hostilités est une question de
