Les contrats à terme sur le gaz naturel aux États-Unis ont baissé mardi, le contrat de juin, mois de livraison le plus proche, clôturant en baisse de 1,6 % à 2,647 dollars par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu), le temps doux ayant freiné la demande.
« Les prix du gaz naturel trouvent normalement un plancher fin avril avec une tendance saisonnière à la hausse jusqu'à la mi-juin », a déclaré Dennis Kissler de BOK Financial dans une note. « Pourtant, avec des températures inférieures à la normale, il est difficile d'obtenir une hausse des prix alors que le sud des États-Unis attend une augmentation de la demande en climatisation qui ne s'est pas encore manifestée. »
Le marché se prépare au rapport sur les stocks de l'Energy Information Administration (EIA) de demain, qui devrait montrer une injection supérieure à la normale de 79 milliards de pieds cubes (Bcf), selon une enquête d'analystes du Wall Street Journal. Une augmentation supérieure à la moyenne accroîtrait l'excédent de stockage par rapport à la moyenne sur cinq ans, accentuant ainsi la pression sur le marché.
Bien que les perspectives immédiates semblent fragiles, un certain soutien physique pourrait apparaître. « Les charges de chauffage quotidiennes sont sur le point d'augmenter à l'approche du week-end, ce qui renforcera le soutien physique dans le Haut-Midwest et le Nord-Est », a indiqué Eli Rubin d'EBW Analytics dans une note. Il a ajouté qu'une météo plus favorable au début du mois de mai pourrait aider à neutraliser le sentiment baissier qui domine depuis le début du mois de mars.
Le passage au contrat de juin comme nouveau mois de référence a vu les prix poursuivre la tendance à la baisse entamée à l'expiration du contrat de mai. Le marché reste fortement influencé par les prévisions météorologiques, les traders cherchant des signes d'une vague de chaleur durable pour lancer la saison de refroidissement estivale et puiser dans les stocks abondants. D'ici là, les prix devraient rester sensibles aux variations de température à court terme et aux données hebdomadaires sur les stocks.
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