Le commandant de l'US Central Command (CENTCOM), Brad Cooper, a confirmé le 17 avril que le blocus maritime de l'armée américaine contre les navires liés à l'Iran est en cours et se poursuivra indéfiniment jusqu'à ce que le président Trump ordonne sa levée. L'opération implique une surveillance complète de chaque port iranien, utilisant des moyens tels que des drones MQ-9 Reaper et des avions de patrouille maritime P-8 pour s'assurer qu'aucun navire n'est oublié. « Nous surveillons chaque navire iranien dans chaque port. Sans exception », a déclaré Cooper, soulignant la capacité de l'armée américaine à maintenir cette présence « aussi longtemps qu'il le faudra ».
Le blocus a officiellement commencé à 10h00 ET le 13 avril, ciblant tout le trafic maritime entrant ou sortant des ports iraniens dans le golfe Persique et le golfe d'Oman [3]. Le CENTCOM a précisé que la mesure n'a pas de limite géographique définie et n'entravera pas les navires neutres transitant par le détroit d'Ormuz vers des destinations non iraniennes. Au 16 avril, les forces américaines avaient déjà ordonné à 10 navires marchands de retourner dans les ports iraniens, et le CENTCOM a annoncé qu'aucun navire n'avait réussi à forcer le blocus [4, 1].
Cette pression militaire soutenue est conçue pour paralyser l'économie iranienne, qui dépend fortement des exportations de pétrole. Le département du Trésor américain a annoncé qu'il ne renouvellerait pas une dérogation aux sanctions de 30 jours devant expirer le 19 avril et prépare de nouvelles sanctions économiques, décrites par le secrétaire au Trésor Scott Bessent comme « l'équivalent financier » d'une campagne de bombardement [1, 4]. On estime qu'un blocus réussi coûtera au régime iranien environ 435 millions de dollars par jour. La pression est accentuée par la capacité limitée de stockage de pétrole à terre de l'Iran, qui n'est que de 13 jours, après quoi le pays serait contraint de fermer des champs pétroliers, risquant des dommages à long terme [1].
Alors que le blocus se resserre, une voie diplomatique reste provisoirement ouverte. Le Pakistan est apparu comme un médiateur clé, accueillant des discussions initiales et poussant pour un second tour à Islamabad avant l'expiration d'un cessez-le-feu fragile [4]. Une source iranienne de haut rang a indiqué que les 17-19 avril sont réservés pour d'éventuels pourparlers, bien qu'aucune date ne soit confirmée. Cependant, des points de friction importants subsistent, notamment le programme d'enrichissement nucléaire de l'Iran et le statut du détroit d'Ormuz [1, 4].
Les tensions restent exceptionnellement vives. Le conseiller du Guide suprême iranien, Mohammad Mokhber, a averti que l'Iran « ouvrirait de nouveaux fronts » en réponse au blocus, des responsables faisant apparemment pression sur les alliés Houthis pour qu'ils « ferment » le détroit de Bab al-Mandeb [1]. En réponse, le président Trump a lancé un avertissement cinglant sur les réseaux sociaux, affirmant que tout navire d'attaque rapide iranien s'approchant du blocus serait « immédiatement ÉLIMINÉ » [2].
Les retombées économiques du conflit se font déjà sentir en Iran, où une coupure nationale d'Internet dépassant désormais 46 jours coûte à l'économie entre 37 et 80 millions de dollars par jour, pesant davantage sur la capacité du gouvernement à financer la reconstruction post-guerre [1].
