La levée des sanctions de l'administration Trump contre la présidente par intérim du Venezuela signale un pivot significatif de la politique américaine, privilégiant la stabilité économique et l'accès au marché pétrolier plutôt qu'un changement politique immédiat.
Les États-Unis ont levé mercredi les sanctions contre la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, une mesure visant à débloquer des milliards de dollars d'investissements américains potentiels et à accroître la production de pétrole du pays, trois mois seulement après l'éviction spectaculaire de l'ancien dirigeant Nicolás Maduro.
« Cette décision reflète les progrès des efforts conjoints entre nos deux pays pour promouvoir la stabilité, soutenir la reprise économique et faire progresser la réconciliation politique au Venezuela », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, dans un communiqué.
Le retrait de Mme Rodríguez de la liste de l'Office of Foreign Assets Control du Trésor américain fait suite à une décision prise en mars d'autoriser la compagnie pétrolière d'État PDVSA à vendre du brut directement aux entreprises américaines. Cette mesure intervient alors que des diplomates vénézuéliens arrivent à Washington pour rouvrir leur ambassade pour la première fois depuis 2019, et au lendemain d'une rencontre entre le secrétaire d'État Marco Rubio et la chef de l'opposition María Corina Machado.
Ce changement de politique donne la priorité à la stabilisation de l'économie du Venezuela et à la garantie de l'accès des entreprises américaines à ses vastes ressources énergétiques, les plus importantes au monde. Cependant, cela crée une dynamique complexe, car les États-Unis s'engagent avec le gouvernement de Mme Rodríguez alors que M. Maduro reste légalement président et que ses principaux alliés sont toujours sous sanctions, ce qui pose un défi de taille à une normalisation complète et à la perspective d'élections libres.
L'administration Trump a levé mercredi les sanctions contre la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, facilitant ainsi la voie à Washington pour approfondir la coopération avec Caracas afin d'accroître la production de pétrole et les investissements étrangers américains. Son retrait de la liste des sanctions de l'Office of Foreign Assets Control du Trésor américain met fin aux interdictions empêchant les Américains de faire des affaires avec elle sous peine de sanctions civiles ou pénales.
Mme Rodríguez, 56 ans, a salué cette décision comme « une étape importante dans la bonne direction » pour normaliser les relations avec les États-Unis. « Nous sommes convaincus que ces progrès et cette détermination mèneront finalement à la levée des autres sanctions actives sur notre pays qui permettront un développement économique rapide, des investissements et un programme de coopération bilatérale efficace au profit de nos peuples », a-t-elle posté sur X.
Cette mesure est la dernière d'une série de mesures prises par les États-Unis pour reconnaître Mme Rodríguez comme l'autorité légitime au Venezuela depuis que l'armée américaine a capturé son prédécesseur, Nicolás Maduro, le 3 janvier à Caracas. M. Maduro et son épouse ont depuis été emmenés à New York pour répondre d'accusations de trafic de drogue, où ils ont tous deux plaidé non coupables.
Un pivot économique calculé
Les responsables américains ont déclaré qu'ils mettaient en œuvre un plan en trois parties pour le Venezuela, axé sur la stabilisation de l'économie et la garantie de l'accès des entreprises américaines aux vastes ressources énergétiques et minérales avant de travailler à une transition démocratique. Ces dernières semaines, des dirigeants de dizaines de sociétés d'énergie et d'exploitation minière américaines, ainsi que de grands gestionnaires d'actifs, se sont rendus à Caracas pour rencontrer Mme Rodríguez et explorer les opportunités d'investissement.
« Cela facilite les négociations des entreprises américaines avec elle et avec son gouvernement », a déclaré Geoff Ramsey, expert du Venezuela à l'Atlantic Council. Il a qualifié cela de « nouveau petit pas vers une normalisation complète ».
Les sanctions contre Mme Rodríguez et son frère, Jorge Rodríguez, ont été imposées pour la première fois en septembre 2018 pour leur rôle présumé dans l'affaiblissement de la démocratie vénézuélienne sous Maduro. Bien que Delcy Rodríguez soit désormais blanchie, d'autres anciens responsables de Maduro restent sous sanctions américaines, et certains font face à des accusations criminelles de trafic de drogue.
Les complexités politiques demeurent
Le ballet diplomatique est compliqué par la politique intérieure du Venezuela. La haute cour du pays, fidèle au parti au pouvoir, a déclaré l'absence de M. Maduro « temporaire », une manœuvre juridique qui a permis d'éviter une élection anticipée et de préserver ses protections présidentielles. La cour a installé Mme Rodríguez comme présidente par intérim pour une période de 90 jours, qui expire ce vendredi, avec une extension possible de six mois.
Pendant ce temps, l'opposition politique soutenue par les États-Unis, dirigée par María Corina Machado, continue de faire pression pour des élections démocratiques. Les sondages montrent que Mme Machado battrait facilement Mme Rodríguez lors d'un vote. Après avoir rencontré Mme Machado, le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré mardi qu'« il devra y avoir une phase de transition et des élections libres et équitables au Venezuela ».
« La grande question est de savoir si nous obtenons quelque chose en retour qui permette de progresser vers une véritable transition démocratique », a déclaré M. Ramsey.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
