Le coût estimé de la guerre américaine en Iran a grimpé à près de 50 milliards de dollars, ont déclaré des responsables à CBS jeudi, un chiffre qui double l'estimation publique de 25 milliards de dollars du Pentagone datant d'un jour plus tôt et intensifie le débat sur l'impact économique du conflit.
L'évolution rapide des chiffres souligne la pression financière de ce conflit vieux de deux mois. « Approximativement, à ce jour, nous dépensons environ 25 milliards de dollars pour l'Opération Epic Fury. La majeure partie de cette somme concerne les munitions », a déclaré Jules Hurst, exerçant les fonctions de contrôleur du Pentagone, devant la commission des services armés de la Chambre des représentants mercredi.
La divulgation initiale de 25 milliards de dollars, équivalente au budget annuel total de la NASA, a suscité de vives réprimandes de la part des législateurs qui réclament depuis longtemps la transparence sur le coût de la guerre. La fuite ultérieure d'une estimation à 50 milliards de dollars suggère un taux de consommation de trésorerie beaucoup plus rapide, perturbant les marchés alors que les investisseurs intègrent l'éventualité d'un engagement plus long et plus coûteux. Les perturbations des livraisons de pétrole ont déjà poussé le prix moyen de l'essence aux États-Unis à un sommet de près de quatre ans.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a défendu ce coût comme étant justifié pour empêcher un Iran nucléaire, demandant aux législateurs : « Que paieriez-vous pour garantir que l'Iran n'obtienne pas la bombe nucléaire ? » Le conflit, qui a commencé par des frappes américaines le 28 février, est devenu profondément impopulaire ; un récent sondage montre que seulement 34 % des Américains approuvent la guerre, plaçant le parti républicain du président Trump sur la défensive six mois avant les élections de mi-mandat.
Retombées politiques et économiques
L'envolée des coûts fournit des munitions aux démocrates, qui lient cette guerre impopulaire à la hausse des prix à la consommation. Le conflit a perturbé les expéditions mondiales de pétrole et de gaz naturel, contribuant aux pressions inflationnistes s'ajoutant à des prix déjà élevés pour les consommateurs. « Nous demandons depuis un sacré bout de temps, et personne ne nous a donné le chiffre », a déclaré le représentant Adam Smith, principal démocrate de la commission des services armés de la Chambre, en réponse à la divulgation initiale du coût.
La défense de la guerre par Hegseth a été ardente, qualifiant les législateurs démocrates d'« imprudents, faibles et défaitistes » pour leurs critiques. Le Pentagone a déployé des dizaines de milliers de troupes supplémentaires et maintenu trois porte-avions au Moyen-Orient. La guerre a entraîné la mort de 13 soldats américains et fait des centaines de blessés.
Volatilité des marchés et coûts futurs
Le doublement de l'estimation du coût en une seule journée indique une escalade significative des opérations militaires ou une projection révisée pour un conflit plus long. Cette incertitude géopolitique accrue devrait alimenter davantage la volatilité sur le marché.
La montée en flèche des dépenses militaires pourrait favoriser les actions du secteur de la défense. Cependant, le marché dans son ensemble pourrait réagir négativement aux pressions inflationnistes causées par la hausse des prix de l'énergie et le potentiel d'un conflit plus large. Le rapport initial de Reuters notait que les six premiers jours de la guerre à eux seuls auraient coûté plus de 11 milliards de dollars, suggérant que le coût total réel pourrait continuer à grimper de manière significative. Les investisseurs pourraient de plus en plus se tourner vers des actifs refuges comme l'or et le dollar américain à mesure que la situation évolue.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
