Le « jeu du poulet » entre les États-Unis et l'Iran pousse le pétrole au-delà de 101 $

L'impasse entre les États-Unis et l'Iran s'est intensifiée après l'échec des pourparlers de paix, le président Donald Trump déclarant qu'il n'y avait « aucun calendrier » pour mettre fin au conflit alors qu'un double blocus dans le détroit d'Ormuz a fait grimper les prix du Brent de plus de 35 % par rapport aux niveaux d'avant-guerre, dépassant les 101 $ le baril.

« Il s'agit purement d'un exercice de recherche de levier », a déclaré Behnam Ben Taleblu, chercheur principal à la Fondation pour la défense des démocraties. « C'est un pari que l'Iran cédera avant le reste du monde, et c'est un pari très risqué. Le régime iranien se bat pour sa survie et a prouvé sa capacité à tolérer la douleur des exportations de pétrole étranglées. »

L'escalade a suivi l'annulation d'un voyage de négociation au Pakistan du vice-président américain JD Vance après qu'Iran a refusé d'y assister. En réponse à l'impasse diplomatique, le Corps des Gardiens de la révolution iraniens a attaqué trois navires commerciaux et en a saisi deux, tandis que les États-Unis maintenaient leur blocus naval des ports iraniens, ayant refoulé 28 navires.

Le Pentagone estimant à six mois le délai nécessaire pour nettoyer la voie navigable stratégique des mines, la fermeture continue menace de maintenir les prix mondiaux de l'énergie à un niveau élevé, coûtant à l'Union européenne environ 500 millions d'euros par jour et risquant un ralentissement significatif de l'économie mondiale.

Les doubles blocus exacerbent les tensions

Dans cette partie d'échecs à enjeux élevés, Washington et Téhéran utilisent tous deux la pression maritime pour gagner du terrain. Les États-Unis maintiennent un blocus naval autour des ports iraniens, visant à paralyser les revenus d'exportation de pétrole du pays. Selon le Commandement central des États-Unis, les forces américaines ont ordonné à au moins 28 navires de faire demi-tour depuis le début du blocus. L'effort comprend l'interception de navires dans la région élargie, les forces américaines ayant récemment abordé un pétrolier sous sanction dans l'océan Indien.

L'Iran a répliqué en fermant de fait le détroit d'Ormuz, le point de passage critique pour environ un cinquième du commerce mondial de pétrole. Mercredi, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) d'Iran a tiré sur plusieurs navires commerciaux, dont le MSC Francesca et l'Epaminondas sous pavillon libérien, causant de lourds dommages à la passerelle de ce dernier. Le CGRI a ensuite saisi les deux navires, les dirigeant vers les eaux iraniennes. La Maison Blanche a toutefois déclaré que les attaques n'enfreignaient pas les termes actuels du cessez-le-feu car les navires étaient des vaisseaux internationaux, et non américains ou israéliens.

Malgré le blocus américain, les données de la société de renseignement Vortexa ont montré qu'au moins 34 pétroliers liés à l'Iran avaient réussi à contourner le cordon, représentant environ 10,7 millions de barils de brut.

Diplomatie au point mort, l'économie en paie le prix

Les manœuvres militaires interviennent alors que les efforts diplomatiques ont complètement échoué. Les espoirs d'un second cycle de pourparlers de paix à Islamabad ont été anéantis lorsque l'Iran a refusé d'envoyer une délégation, invoquant le blocus américain actuel comme une violation de l'accord de cessez-le-feu. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que la réouverture du détroit était « impossible avec une violation aussi flagrante du cessez-le-feu ».

En réponse, le président Trump a adopté une stratégie de pression indéfinie, prolongeant un cessez-le-feu militaire mais redoublant d'efforts sur l'étranglement économique. Il a balayé les rumeurs d'un délai de « 3 à 5 jours » pour que l'Iran revienne à la table, affirmant qu'il n'y avait « aucun calendrier » pour mettre fin au conflit.

L'impasse pèse de plus en plus sur l'économie mondiale. Le Brent, la référence internationale, s'échange systématiquement au-dessus de 100 $ le baril, les prix au comptant atteignant 107 $. Cette flambée a poussé les prix de l'essence aux États-Unis à un sommet de près de quatre ans, alimentant les pressions inflationnistes qui inquiétaient déjà les banques centrales.

« Auparavant, l'Iran exportait encore du pétrole alors que d'autres pays ne pouvaient pas passer sans encombre, ce qui signifiait que le temps et la pression n'étaient pas du côté de Washington », a déclaré Michael Singh, ancien directeur principal des affaires du Moyen-Orient au Conseil de sécurité nationale. Il a toutefois prévenu que le blocus est une « épée à double tranchant » qui pourrait se retourner contre les États-Unis à mesure que les coûts énergétiques mondiaux grimpent.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.