Un nouveau pacte de défense américain en Asie du Sud-Est crée un défi sur deux fronts pour le commerce mondial, accentuant la pression sur le détroit de Malacca alors que le détroit d'Ormuz reste bloqué.
Un accord de défense entre les États-Unis et l'Indonésie signé le 13 avril, visant à accroître la présence militaire sur le détroit de Malacca, aggrave les risques pour le transport maritime mondial alors que les pourparlers américano-iraniens au point mort maintiennent le détroit d'Ormuz — un point de passage pour un cinquième du pétrole mondial — largement fermé. Les pressions jumelles sur deux des artères maritimes les plus critiques au monde menacent d'enraciner des prix de l'énergie plus élevés et de perturber les chaînes d'approvisionnement pendant des mois.
« Un accord à court terme entre les États-Unis et l'Iran est peu probable », a déclaré Rob Macaire, ancien ambassadeur britannique en Iran et membre du conseil d'administration de Chatham House. « La clé n'est pas seulement de savoir si les pourparlers peuvent réussir, mais si les deux parties peuvent en faire assez pour empêcher le conflit de se rallumer. C'est un jeu énorme. »
La perturbation persistante a maintenu les contrats à terme sur le pétrole Brent près de 95 dollars le baril, en forte hausse par rapport aux niveaux d'avant le conflit, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) oscillait autour de 91 dollars. Le coût de l'approvisionnement physique a grimpé encore plus haut, avec une cargaison de WTI Midland pour livraison européenne se négociant à une prime record de 22,80 dollars le baril par rapport aux références régionales, selon Reuters.
Avec plus de 40 % du commerce mondial transitant par le détroit de Malacca et 20 % de l'énergie mondiale passant par Ormuz, la double pression menace de faire grimper les coûts de tout, du pétrole brut aux biens de consommation. L'incapacité à rouvrir le détroit d'Ormuz d'ici le mois prochain pourrait déclencher une crise alimentaire mondiale, selon des responsables du Golfe cités par Bloomberg.
Les États-Unis renforcent leur présence à Malacca
Le nouvel « Accord de relation de coopération majeure en matière de défense » a été signé par le secrétaire américain à la Défense Hageseth et le ministre indonésien de la Défense Sjafrie le 13 avril. Selon le département d'État américain, l'accord accorde à l'armée américaine un accès accru à l'espace aérien indonésien, une mesure perçue comme un effort direct pour renforcer la surveillance et le contrôle du détroit de Malacca. Le canal de 900 kilomètres relie la mer de Chine méridionale à l'océan Indien et constitue une route principale pour le commerce entre l'Europe et l'Asie.
Ce développement a suscité l'inquiétude des puissances voisines. Des médias indiens ont noté que les États-Unis étendent leur orientation stratégique vers l'Asie du Sud-Est tout en exerçant une pression sur l'Iran. Un éditorial de New Delhi Television a souligné « l'immense influence stratégique » de Malacca, suggérant que l'Inde doit accélérer ses propres efforts pour s'assurer un rôle dans le cadre de sécurité de la région.
L'impasse d'Ormuz entre dans une nouvelle phase
Pendant ce temps, la situation dans le golfe Persique reste tendue. Un blocus naval américain des ports iraniens est pleinement mis en œuvre, et bien qu'un cessez-le-feu fragile tienne, l'Iran a averti que la poursuite du blocus pourrait provoquer l'effondrement de la trêve. Le transit par le détroit ne représente qu'une fraction de son volume d'avant-guerre d'environ 130 navires par jour.
Les négociations se seraient déplacées d'un traité de paix global vers un mémorandum temporaire visant à empêcher un retour immédiat au conflit après l'expiration du cessez-le-feu actuel de deux semaines. Des points de friction majeurs subsistent, notamment l'avenir du programme nucléaire iranien, la levée des sanctions et la demande de l'Iran d'un contrôle indéfini sur le détroit d'Ormuz. Pour compliquer davantage les choses, l'administration américaine a confirmé qu'elle ne renouvellerait pas l'exemption de 30 jours sur les sanctions couvrant le pétrole iranien en mer.
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