L'inculpation par les États-Unis de l'ancien dirigeant cubain Raúl Castro, âgé de 94 ans, marque une escalade significative dans la campagne de Washington visant à forcer un changement de régime à La Havane, reflétant la stratégie utilisée pour renverser le pouvoir au Venezuela.
L'inculpation par les États-Unis de l'ancien dirigeant cubain Raúl Castro, âgé de 94 ans, marque une escalade significative dans la campagne de Washington visant à forcer un changement de régime à La Havane, reflétant la stratégie utilisée pour renverser le pouvoir au Venezuela.
Les États-Unis ont inculpé l'ancien président cubain Raúl Castro de quatre chefs de meurtre, de complot et d'autres crimes liés à la destruction de deux avions civils en 1996, une mesure qui augmente considérablement les enjeux dans l'impasse de près de sept décennies entre les deux nations. L'acte d'accusation, rendu public mercredi, accuse Castro, qui était à l'époque à la tête des forces armées cubaines, de la mort de quatre membres du groupe d'exilés Brothers to the Rescue.
« Les États-Unis, et le président Trump, n'oublient pas et n'oublieront pas leurs citoyens », a déclaré le procureur général par intérim Todd Blanche lors d'une cérémonie à Miami. Il a ajouté qu'un mandat d'arrêt avait été émis contre Castro et que « nous espérons qu'il se présentera ici, de son propre gré ou d'une autre manière ».
Les accusations découlent de l'incident de février 1996 au cours duquel des chasseurs cubains ont abattu deux avions non armés dans les eaux internationales, tuant trois citoyens américains et un résident. Cette mesure intervient alors que l'administration Trump intensifie son blocus économique sur l'île, ce qui a entraîné de graves pénuries de carburant et de nourriture, et fait suite à la capture par l'armée américaine du président vénézuélien Nicolás Maduro en janvier.
Les analystes affirment que l'inculpation vise à accentuer la pression sur le gouvernement communiste de La Havane, mais qu'elle risque de durcir la résistance du régime plutôt que de forcer des concessions. « Si l'intention est de créer des fissures comme celles qui ont existé au Venezuela, c'est peu probable à Cuba », a déclaré Ricardo Zúñiga, un ancien responsable américain qui a aidé à négocier le dégel diplomatique de l'ère Obama. « Cela leur donnera moins de raisons de négocier, et non plus ».
L'acte d'accusation accuse Castro, aujourd'hui âgé de 94 ans, d'un chef de complot en vue de tuer des ressortissants américains, de quatre chefs de meurtre et de deux chefs de destruction d'aéronef. Les chefs de meurtre sont passibles de la peine de mort ou de la réclusion à perpétuité. Cette mesure a été saluée par les groupes d'exilés cubains à Miami, qui réclament justice depuis longtemps pour les quatre victimes : Armando Alejandre Jr., Carlos Alberto Costa, Mario Manuel de la Peña et Pablo Morales.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel a condamné ces accusations comme « une manœuvre politique, dénuée de tout fondement juridique », et une tentative de « justifier la folie d'une agression militaire contre Cuba ». Il a maintenu que Cuba avait agi en « légitime défense » contre les violations répétées de son espace aérien. L'Organisation de l'aviation civile internationale a conclu dans son enquête que l'attaque s'était produite au-dessus des eaux internationales.
L'inculpation est l'étape la plus récente et la plus agressive d'une nouvelle campagne de pression américaine. Sous le président Trump, Washington a imposé un blocus de carburant de facto, menaçant de sanctions tout pays approvisionnant l'île. Le secrétaire d'État Marco Rubio a imputé la crise économique qui en a résulté aux dirigeants cubains et a proposé 100 millions de dollars d'aide en échange de réformes.
Les responsables américains ont explicitement inscrit l'action contre Castro dans le contexte de leur récente intervention au Venezuela. En janvier, une opération militaire américaine a capturé le président Nicolás Maduro pour répondre à des accusations de trafic de drogue. Son successeur s'est depuis montré plus coopératif avec les exigences de Washington.
« L'inculpation et l'éviction de Maduro ont envoyé un message clair à ses alliés socialistes à La Havane : c'est notre hémisphère », a déclaré le président Trump dans un communiqué. Des responsables de l'administration ont parlé de rechercher une « Delcy cubaine », en référence à la dirigeante intérimaire du Venezuela, espérant qu'un initié puisse être persuadé d'aider à évincer le gouvernement.
Cependant, de nombreux observateurs doutent que la stratégie puisse être reproduite. Cuba est un État totalitaire depuis 67 ans, avec un appareil de sécurité hautement unifié et aucune opposition politique organisée, contrairement au Venezuela qui disposait d'un secteur privé fort et d'une classe dirigeante fracturée. « Je ne pense pas qu'ils trouveront une Delcy cubaine à La Havane », a déclaré Jorge Castañeda, ancien ministre mexicain des Affaires étrangères, qui estime que Castro ne se rendra jamais.
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