Le Département du Trésor américain a gelé environ 344,2 millions de dollars de stablecoins Tether (USDT) après avoir sanctionné deux portefeuilles de crypto-monnaies directement liés à la Banque centrale d'Iran. Cette action, entreprise le 24 avril 2026, représente une escalade significative dans l'utilisation de sanctions contre les avoirs en devises numériques au niveau étatique et constitue la plus importante saisie de crypto-actifs liés à l'État iranien à ce jour.
« Tether a travaillé en étroite collaboration avec l'OFAC et les forces de l'ordre américaines pour verrouiller les fonds », a déclaré TRM Labs, une société d'intelligence blockchain, dans un rapport sur l'action. Selon l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor, les portefeuilles sanctionnés étaient également connectés au Corps des gardiens de la révolution islamique - Force Al-Qods (IRGC-QF) et à son mandataire, le Hezbollah.
Les données blockchain examinées par TRM Labs montrent que les deux adresses avaient accumulé près de 370 millions de dollars via près de 1 000 dépôts distincts depuis mars 2021. Les sorties n'ont totalisé qu'environ 25 millions de dollars, soit moins de 7 % des entrées totales, les transferts externes les plus importants se déplaçant vers une autre adresse au sein du même réseau plutôt que vers une plateforme d'échange reconnue. Ce modèle suggère que les portefeuilles étaient utilisés comme des coffres de réserve à long terme, et non pour des opérations quotidiennes.
Cette mesure signifie un changement stratégique dans la politique de sanctions américaine, dépassant les plateformes d'échange de crypto-monnaies et les intermédiaires pour cibler directement les actifs de réserve souverains sur la blockchain. Pour les institutions financières, cette action nécessite une révision urgente de l'exposition aux contreparties afin de s'assurer qu'aucun contact direct ou indirect n'est établi avec les adresses sanctionnées.
Un tournant dans la stratégie de sanctions
C'est la première fois que l'OFAC sanctionne des portefeuilles de crypto-monnaies appartenant à la banque centrale d'une nation. Le faible niveau d'activité des portefeuilles, l'une des adresses n'ayant enregistré aucun transfert sortant, soutient l'analyse selon laquelle ils étaient destinés à un stockage à long terme, isolant les fonds étatiques des sanctions du système financier traditionnel. L'accumulation dans les portefeuilles a largement cessé fin 2023, et ils sont restés dormants jusqu'à l'action coercitive.
La saisie fait partie d'une campagne américaine plus vaste visant à contrer l'utilisation par l'Iran des crypto-monnaies pour échapper aux sanctions économiques. En janvier 2026, l'OFAC a placé sur liste noire deux bourses enregistrées au Royaume-Uni, Zedcex et Zedxion, après que TRM Labs a identifié environ 1 milliard de dollars de flux de stablecoins connectés à des comptes contrôlés par l'IRGC. Malgré ces efforts, l'économie crypto nationale de l'Iran reste substantielle, avec des volumes de transactions atteignant 10 milliards de dollars en 2025, selon TRM Labs.
L'action envoie un signal clair : le Département du Trésor est prêt à traiter les avoirs de réserve on-chain avec le même niveau d'examen que les actifs détenus sur des comptes bancaires traditionnels. Alors que de plus en plus de nations explorent les monnaies numériques pour leurs stratégies financières étatiques, les régulateurs démontrent leur capacité à suivre l'argent directement sur la blockchain.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
