Les exportations énergétiques américaines atteignent des sommets historiques alors que la guerre en Iran coupe 20 % de l'offre mondiale

Les États-Unis sont devenus le fournisseur d'énergie indispensable au monde, avec des exportations de pétrole brut et de GNL atteignant des records en avril après qu'une guerre régionale au Moyen-Orient a fermé une voie navigable responsable de 20 % de l'offre mondiale.

« Si le commerce et le transport maritime restent limités pendant plus de quelques semaines à compter d'aujourd'hui, nous prévoyons que la perturbation de l'offre persistera et que le marché ne se normalisera qu'en 2027 », a déclaré le PDG de Saudi Aramco, Amin Nasser, dans un communiqué.

Cette perturbation a fait grimper les prix du brut Brent jusqu'à un pic de 138 dollars le baril au début d'avril, bien qu'ils soient depuis redescendus autour de 106 dollars. La flambée de la demande pour les approvisionnements hors Golfe a vu les stocks commerciaux de brut américain chuter de 2,3 millions de barils la semaine dernière, selon l'Energy Information Administration.

Le détroit d'Ormuz devant rester fermé tout au long du mois de mai, la dépendance mondiale envers les barils américains va s'intensifier, testant les limites de la capacité d'exportation américaine et remodelant le commerce énergétique mondial pour les années à venir. La question clé est de savoir si les États-Unis peuvent maintenir ce rythme sans impacter leur propre approvisionnement intérieur.

La transformation des États-Unis en premier exportateur mondial d'énergie est l'aboutissement de deux décennies de boom du schiste. Cet excédent intérieur est devenu une soupape de sécurité critique pour les marchés mondiaux, particulièrement après la guerre en Iran, qui a débuté par des frappes américano-israéliennes le 28 février, fermant de fait le détroit d'Ormuz. La fermeture a bloqué environ un cinquième de l'offre mondiale de pétrole et de gaz naturel liquéfié.

Les États-Unis s'activent pour combler le manque d'offre

En réponse, les volumes d'exportation américains ont grimpé en flèche. Le port de Corpus Christi, principal débouché du bassin permien du Texas, a enregistré un mois d'expéditions record en mars, et les exportations nationales de brut ont atteint un nouveau sommet en avril. Les expéditions de produits raffinés comme l'essence et le diesel ont également atteint un record le mois dernier.

Le marché du GNL a connu un pivot similaire. La capacité d'exportation américaine, qui a augmenté de 900 millions de pieds cubes par jour en avril avec l'ouverture du terminal Golden Pass LNG au Texas, est pleinement utilisée. Les acheteurs en Europe et en Asie, coupés des cargaisons qataries, se tournent vers les États-Unis. Les données de LSEG ont montré que la Corée du Sud, l'Espagne, l'Italie et la France ont chacune acheté au moins 50 % de GNL américain en plus en mars qu'en février.

« La question se pose de savoir combien de temps les États-Unis peuvent maintenir ce rythme élevé d'exportations sans compromettre leur propre sécurité d'approvisionnement », a écrit Norman Liebke, analyste chez Commerzbank, dans une note récente à ses clients.

Géopolitique et mutation des échanges

Le conflit a déclenché une réponse géopolitique complexe. L'administration Trump prépare un sommet avec le président chinois Xi Jinping, alors même qu'elle impose de nouvelles sanctions aux entreprises chinoises et émiraties accusées de faciliter le commerce de pétrole iranien. La Chine, plus gros acheteur de brut iranien, a vu ses importations chuter de 2,4 millions de barils par jour en avril en raison de difficultés d'approvisionnement.

Pendant ce temps, les espoirs d'une désescalade qui pourrait rouvrir le détroit restent incertains. L'Iran étudierait une proposition américaine pour mettre fin aux combats, ce qui fait osciller les prix du pétrole à chaque gros titre. Le brut Brent, qui a perdu près de 8 % en une séance sur des espoirs de paix, est resté volatil, se négociant près de 110 dollars le baril alors que le cessez-le-feu semble fragile.

Le choc de l'offre a également frappé d'autres producteurs. La production collective de l'OPEP a chuté de 830 000 barils par jour en avril, le Koweït affichant la plus forte baisse, selon une enquête Reuters. Cela a forcé les gros acheteurs à chercher des alternatives, l'Irak réduisant ses prix vers l'Asie pour gagner des parts de marché.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.