(P1) Un avertissement de l'ambassade des États-Unis demandant aux Américains d'évacuer l'Irak a fait bondir les prix du pétrole brut de plus de 3 % le 20 avril, alors que les craintes d'un conflit régional plus large menaçant les approvisionnements énergétiques du Moyen-Orient s'emparaient des marchés. La déclaration de l'ambassade citait des renseignements spécifiques selon lesquels des milices alliées à l'Iran planifient activement des attaques contre des citoyens et des installations américaines à travers l'Irak.
(P2) « Il s'agit d'une escalade matérielle qui intègre une prime de risque tangible pour le pétrole », a déclaré Michael Tran, stratège en risque géopolitique chez Energy Outlooks, dans une note aux clients. « Le marché passe de la tarification d'un risque hypothétique à la tarification d'une menace imminente et crédible pour la stabilité de l'approvisionnement dans une région centrale de l'OPEP. »
(P3) La fuite vers la sécurité a été immédiate, les contrats à terme sur le Brent pour livraison en juin grimpant de 2,78 $, soit 3,2 %, pour s'établir à 90,10 $ le baril. Le pétrole West Texas Intermediate (WTI) a suivi, augmentant de 2,55 $ à 85,40 $. L'or, une valeur refuge traditionnelle, a grimpé de 1,2 % à 2 398 $ l'once, tandis que l'indice de volatilité CBOE (VIX) a bondi de 15 % à 18,70, son plus haut niveau en six mois.
(P4) La question clé pour les marchés est de savoir si cela reste une menace localisée ou si cela dégénère en une confrontation directe qui pourrait impacter le détroit d'Ormuz, par lequel transitent quotidiennement 21 % de la consommation mondiale de pétrole. Les traders intègrent désormais une probabilité plus élevée de ruptures d'approvisionnement, les contrats d'options pour le Brent à 100 $ le baril pour juin connaissant une augmentation significative de l'intérêt ouvert. Tous les regards seront tournés vers la réponse officielle du gouvernement irakien et tout autre positionnement militaire dans la région.
Les tensions accrues ébranlent les marchés mondiaux
L'alerte de l'ambassade, émise tard samedi heure locale, précisait que des milices, avec le soutien présumé d'éléments au sein du gouvernement irakien, prévoyaient des attaques dans tout le pays, y compris dans la région semi-autonome du Kurdistan. Cela représente l'un des avertissements les plus directs et publics émis par les États-Unis en Irak ces dernières années, allant au-delà des avis de voyage généralisés.
Ce développement ajoute une nouvelle couche de volatilité à un marché mondial de l'énergie déjà fragile. Les prix du pétrole ont été soutenus ces dernières semaines par les réductions de l'offre de l'OPEP+ et des données économiques chinoises meilleures que prévu. Cependant, la perspective d'un conflit perturbant les 4,2 millions de barils par jour produits par l'Irak, deuxième producteur de l'OPEP, introduit un risque important du côté de l'offre qui pourrait faire grimper les prix brusquement. La dernière perturbation majeure dans la région, les attaques de 2019 contre l'installation d'Abqaiq en Arabie saoudite, avait temporairement interrompu 5 % de l'offre mondiale et provoqué une hausse des prix de 20 % en une seule journée.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
