Selon les données de l'Energy Information Administration (EIA), les stocks de pétrole brut commercial aux États-Unis ont augmenté de manière inattendue de 1,9 million de barils pour la semaine se terminant le 17 avril, portant le total des réserves à 465,7 millions de barils.
« Cette augmentation est une surprise par rapport aux prévisions du consensus et au chiffre de l'API de la veille, qui indiquaient une baisse », a déclaré Priya Mehta, analyste chez Edgen. « Cela suggère un affaiblissement potentiel de la demande immédiate ou une montée en puissance de l'offre que le marché n'avait pas intégrée. »
La hausse des stocks rapportée par l'agence gouvernementale contraste avec les données de l'American Petroleum Institute (API), qui affichaient mardi une baisse de 4,4 millions de barils. Les analystes interrogés par Reuters avaient prévu un retrait de 1 million de barils. Le rapport de l'EIA note que les stocks sont désormais environ 3 % supérieurs à la moyenne sur cinq ans pour cette période de l'année. La production d'essence a augmenté pour atteindre une moyenne de 9,8 millions de barils par jour, tandis que l'utilisation des raffineries est tombée à 89,6 %.
Cette hausse surprise des stocks ajoute une couche de complexité à un marché de l'énergie volatil. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate (WTI), la référence américaine, ont connu d'importantes variations de prix, se négociant entre 87 $ et 93 $ le baril cette semaine. Les prix restent élevés en raison du conflit en cours au Moyen-Orient et de la fermeture effective du détroit d'Ormuz, un point de passage critique pour les expéditions mondiales de pétrole. Alors que l'AIE a mis en garde contre une destruction potentielle de la demande si les prix restent élevés, l'attention immédiate des traders sera de réconcilier les données contradictoires sur les stocks avec les risques géopolitiques persistants.
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