Les stocks de pétrole brut américains ont plongé de 8,14 millions de barils la semaine dernière, une baisse nettement plus importante que prévu, accentuant les pressions sur les prix dans un marché déjà tendu par des interruptions de l'offre.
L'American Petroleum Institute (API) a rapporté cette forte baisse pour la semaine se terminant le 1er mai. Les données montrent également que les stocks d'essence ont diminué de 6,11 millions de barils et que les stocks de produits distillés ont baissé de 4,64 millions de barils, indiquant une vigueur généralisée de la consommation de carburant.
Le retrait de brut a largement dépassé la baisse de 3,3 millions de barils prévue par les analystes lors d'un sondage Reuters et fait suite à un retrait de 1,79 million de barils la semaine précédente. Cette baisse inattendue suggère que la demande est plus forte que ce que les modèles avaient prévu, un signal haussier pour les prix.
Ce rapport sur les stocks amplifie les craintes concernant l'offre alors que le détroit d'Ormuz fonctionne à sa capacité minimale. Les traders attendront maintenant le rapport officiel de l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis mercredi pour confirmer la tendance, ce qui pourrait voir le pétrole WTI retester des sommets au-dessus de 110 dollars le baril.
Les baisses significatives du pétrole brut et des produits raffinés fournissent une justification fondamentale à la récente vigueur des marchés de l'énergie. Alors que le brut WTI a clôturé légèrement en baisse mardi à 102,27 dollars le baril avant le rapport, la semaine précédente avait vu les prix bondir de plus de 8 %. Le marché reste dans une impasse, les tensions géopolitiques au Moyen-Orient fermant de fait le détroit d'Ormuz et privant les marchés mondiaux d'environ 10 à 13 millions de barils par jour, selon les analyses de marché. L'analyste James Hyerczyk a noté que tant que le détroit ne sera pas rouvert, toute baisse des prix liée à l'actualité diplomatique devrait être considérée comme un bruit de fond dans un contexte de réelles contraintes d'approvisionnement.
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