Le moral des consommateurs américains a chuté à un nouveau plus bas historique en mai, alors que la flambée des coûts du carburant liée au conflit iranien et un bond de 3,8 % des prix à la consommation ont ébranlé les ménages et assombri les perspectives économiques.
Le moral des consommateurs américains a chuté à un nouveau plus bas historique en mai, alors que la flambée des coûts du carburant liée au conflit iranien et un bond de 3,8 % des prix à la consommation ont ébranlé les ménages et assombri les perspectives économiques.
Le moral des consommateurs américains a atteint un nouveau plancher historique en mai, alors que l'inflation persistante alimentée par la guerre en cours entre les États-Unis et l'Iran érode la confiance des ménages. Les données publiées vendredi montrent que les prix à la consommation ont bondi de 3,8 % en avril, marquant la première fois que l'inflation dépasse la croissance des salaires depuis 2023, impactant directement les habitudes de consommation et assombrissant les prévisions économiques.
« Si l'environnement actuel de coûts élevés persiste, nous nous attendons à une inflation des prix de détail quelque peu plus élevée au deuxième trimestre et au second semestre », a déclaré John David Rainey, directeur financier de Walmart, lors d'un appel avec des analystes. « Le client à revenu élevé dépense avec confiance, tandis que le consommateur à faible revenu est plus soucieux de son budget et navigue peut-être dans une situation de détresse financière. »
La pression économique est évidente dans tous les secteurs. Les prix moyens nationaux de l'essence ont grimpé à 4,56 $ le gallon, contre 2,98 $ avant le conflit, contribuant à une augmentation de 175 millions de dollars des coûts de carburant pour Walmart seul au cours du dernier trimestre. Cette pression se reflète sur le marché de l'ameublement, où les actions d'Arhaus ont chuté de plus de 22 % depuis ses récents résultats, tandis que son pair RH a vu son titre décliner de plus de 40 % en trois mois.
La chute du moral laisse présager un ralentissement potentiel de la consommation, pilier de l'économie américaine, mettant en péril les secteurs de la vente au détail, de l'hôtellerie et de l'automobile. Alors que les contrats à terme de Wall Street et certains marchés mondiaux comme le Sensex indien ont montré de l'optimisme face aux rumeurs de pourparlers de paix entre les États-Unis et l'Iran, les détaillants publient des prévisions prudentes. Walmart, par exemple, a signalé que les résultats du deuxième trimestre seraient probablement inférieurs aux attentes précédentes, un avertissement qui a effacé plus de 75 milliards de dollars de sa capitalisation boursière.
L'industrie de la vente au détail subit de plein fouet le recul des consommateurs. L'action Walmart a plongé de plus de 7 % après avoir annoncé avoir absorbé 175 millions de dollars de coûts de carburant imprévus et mis en garde contre de futures hausses de prix. Ce sentiment est partagé dans le secteur de l'ameublement haut de gamme. Arhaus (ARHS) a vu son action atteindre un plus bas sur 52 semaines, chutant de plus de 22 % depuis son rapport du 7 mai, qui soulignait l'affaiblissement des ventes à périmètre constant malgré un chiffre d'affaires trimestriel record de 314 millions de dollars. Cette vague de ventes a poussé la valorisation d'Arhaus à une décote notable par rapport à des pairs comme Williams-Sonoma et RH, se négociant à environ 12 fois les bénéfices contre une moyenne sectorielle de 17,6.
Les derniers rapports de résultats des grands distributeurs soulignent une reprise économique en « K » qui s'élargit. Les ménages à haut revenu, portés par les gains boursiers, continuent de dépenser, tandis que les consommateurs à faible revenu réduisent leurs dépenses, une tendance explicitement notée par le directeur financier de Walmart. M. Rainey a souligné la baisse des achats de carburant dans ses stations comme « une indication de stress », le plein moyen tombant sous les 10 gallons pour la première fois depuis 2022. Cette divergence suggère que si certains segments de l'économie restent robustes, une partie importante de la base de consommateurs est confrontée à une pression financière aiguë due à une inflation qui a dépassé la croissance des salaires pour la première fois en trois ans.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
