Un nouveau dialogue entre les États-Unis et la Chine sur la gouvernance de l'intelligence artificielle masque une rivalité technologique croissante qu'une grande entreprise d'IA qualifie de nouvelle guerre froide.
Un nouveau dialogue entre les États-Unis et la Chine sur la gouvernance de l'intelligence artificielle masque une rivalité technologique croissante qu'une grande entreprise d'IA qualifie de nouvelle guerre froide.

Un nouveau dialogue entre les États-Unis et la Chine sur la gouvernance de l'intelligence artificielle masque une rivalité technologique croissante qu'une grande entreprise d'IA qualifie de nouvelle guerre froide.
Les États-Unis et la Chine ont entamé un dialogue formel sur la gouvernance de l'intelligence artificielle, une initiative visant à gérer les risques alors même que des entreprises américaines de premier plan comme Anthropic présentent la compétition comme une « guerre froide » à somme nulle pour la survie de la démocratie, avec des valorisations potentielles de 1 000 milliards de dollars en jeu.
« Les deux chefs d'État ont eu des discussions constructives sur les questions liées à l'IA et ont convenu de lancer un dialogue intergouvernemental sur l'intelligence artificielle », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, lors d'un point de presse le 19 mai, confirmant les remarques précédentes du secrétaire au Trésor américain Scott Bessent.
Le dialogue fait suite à une période de tensions croissantes, la Maison Blanche accusant des entités chinoises de vol technologique à « l'échelle industrielle » et Pékin bloquant une acquisition clé par Meta. Parallèlement, la société d'IA américaine Anthropic a suspendu la sortie publique de son puissant modèle « Mythos » pour éviter toute exploitation, soulignant les craintes en matière de cybersécurité partagées par les deux nations.
L'enjeu est le leadership dans un secteur technologique prêt pour une croissance explosive, Anthropic pouvant à elle seule viser une valorisation de 1 000 milliards de dollars. Le débat central est de savoir si la coopération sur la sécurité, notamment pour empêcher les modèles avancés de tomber entre les mains d'acteurs non étatiques, peut coexister avec une bataille féroce pour la suprématie technologique qui pourrait définir l'économie mondiale du XXIe siècle.
Pendant que les diplomates discutent, les principaux développeurs d'IA choisissent leur camp. Anthropic, principal concurrent d'OpenAI, s'est positionné comme un groupe de réflexion anti-Chine du XXIe siècle, selon un rapport du Wall Street Journal du 20 mai 2026. Le PDG Dario Amodei a été explicite en affirmant que la survie de la démocratie dépendait de la victoire des États-Unis dans la course à l'IA contre la Chine.
Dans une démarche rappelant l'infrastructure intellectuelle de la guerre froide originale, l'entreprise a récemment publié un manifeste de 5 500 mots sur la manière de mener cette nouvelle guerre froide de l'IA. Ce pivot stratégique soulève des questions pour l'entreprise, qui pourrait viser une introduction en bourse de 1 000 milliards de dollars plus tard cette année : s'agit-il d'une entreprise ou d'un actif de sécurité nationale ? La dernière fois qu'une dynamique similaire est apparue, la RAND Corporation a été séparée de Douglas Aircraft pour devenir le premier groupe de réflexion américain de la guerre froide, permettant à la société mère de se concentrer sur ses activités commerciales et de défense.
La préoccupation immédiate d'Anthropic est la capacité étrangement efficace de ses derniers modèles, comme Mythos, à trouver des vulnérabilités logicielles critiques. L'entreprise et d'autres aux États-Unis pensent que les pirates informatiques étatiques et criminels chinois ont au plus un an de retard dans le développement de capacités similaires.
Une teinte sinistre est de plus en plus attachée à la préférence de Pékin pour les modèles d'IA en « open weight » (poids ouverts), qui permettent à tout utilisateur de les adapter et de les modifier à sa guise. Contrairement à leurs homologues occidentaux, les bâtisseurs d'IA chinois ne se réservent généralement pas la possibilité de surveiller l'utilisation ou d'exercer un « bouton d'arrêt » sur les activités antisociales. Cela fait craindre à Washington que Pékin ne prévoie de mettre de puissants outils cybernétiques entre les mains de pirates informatiques anti-occidentaux tout en conservant la possibilité de nier toute implication.
La stratégie pose également une menace directe pour les modèles économiques d'entreprises comme Anthropic et OpenAI, qui ont investi des milliards dans le développement de systèmes propriétaires. Le manifeste d'Anthropic identifie deux champs de bataille clés : restreindre l'accès de la Chine aux puces semi-conductrices de pointe et empêcher la « distillation » — l'utilisation illicite de modèles occidentaux pour entraîner des versions chinoises, détournant ainsi efficacement des milliards d'investissements américains.
Le dialogue récent, axé sur la création d'un « protocole » pour éloigner les modèles des acteurs non étatiques, représente une voie étroite pour la coopération. Il fait écho à un accord de 2024 entre les dirigeants des deux nations stipulant que les humains doivent garder le contrôle des armes nucléaires. Pourtant, avec l'immense puissance économique et stratégique de l'IA en jeu, le conflit sous-jacent entre un système ouvert et coopératif et un système fermé et compétitif ne fait que commencer.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.