Key Takeaways:
Le Patent Trial and Appeal Board des États-Unis a invalidé vendredi deux brevets clés détenus par Trina Solar pour sa technologie de cellules solaires à haute efficacité TOPCon, une décision qui lève un obstacle juridique important pour son concurrent Canadian Solar Inc. (CSIQ) et pourrait remodeler le paysage concurrentiel de la fabrication solaire de nouvelle génération.
« Le Patent Trial and Appeal Board de l'Office américain des brevets et des marques a rendu des décisions écrites finales invalidant toutes les revendications de deux brevets de cellules solaires TOPCon », a déclaré Canadian Solar dans un communiqué publié le 17 avril 2026.
Les brevets invalidés concernent la technologie Tunnel Oxide Passivated Contact (TOPCon), un processus clé pour produire des cellules solaires avec des taux d'efficacité plus élevés que l'ancienne technologie PERC. Trina Solar avait précédemment fait valoir ces brevets dans des contestations judiciaires contre Canadian Solar. La décision du PTAB annule toutes les revendications associées aux deux brevets, mettant ainsi fin à ce litige.
Cette décision est un coup direct porté aux efforts de Trina Solar pour protéger sa position sur le marché dans le secteur précieux des modules solaires à haute efficacité. Pour Canadian Solar et d'autres fabricants, la décision pourrait ouvrir la voie au développement et à la commercialisation plus libre de leurs propres produits basés sur TOPCon sur le marché américain sans la menace de litiges de la part de Trina, ce qui pourrait conduire à une baisse des prix et à une accélération de l'innovation dans le domaine des énergies propres.
La décision conclut un différend contentieux sur la propriété intellectuelle de l'une des technologies les plus importantes de l'industrie solaire moderne. Les cellules TOPCon, qui deviennent la norme de l'industrie, offrent des gains d'efficacité de 1 à 2 % par rapport à la génération précédente de cellules à contact arrière et émetteur passivé (PERC), une marge significative dans un marché hautement concurrentiel.
La bataille juridique était centrée sur la tentative de Trina Solar de bloquer les concurrents utilisant des conceptions TOPCon similaires. L'invalidation de ses brevets suggère que le PTAB a estimé que les revendications n'étaient pas suffisamment nouvelles ou étaient évidentes au regard de l'état de la technique. Ce résultat pourrait enhardir d'autres fabricants solaires qui hésitaient à investir dans la production de TOPCon par crainte de répercussions juridiques.
Pour les investisseurs, la décision est considérée comme haussière pour Canadian Solar (CSIQ), dont les actions pourraient connaître une réaction positive à mesure que l'incertitude juridique est levée. À l'inverse, la décision est baissière pour Trina Solar, car elle affaiblit son avantage concurrentiel et pourrait la forcer à rivaliser plus directement sur les prix et l'innovation plutôt que par l'application des brevets. Le secteur solaire au sens large pourrait voir une concurrence accrue, bénéficiant potentiellement aux développeurs de projets solaires et aux consommateurs grâce à des coûts de modules inférieurs.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
