Les compagnies aériennes américaines réduisent leurs vols de 5 % face à une hausse de 70 % du kérosène

Les compagnies aériennes américaines réduisent leur capacité estivale et augmentent leurs tarifs pour compenser une envolée de près de 70 % du prix du kérosène depuis le début de la guerre en Iran, une mesure qui menace de paralyser une partie de l'industrie du voyage et d'imposer aux consommateurs des coûts durablement plus élevés.

« Les tensions sur le marché du kérosène ne devraient pas s'atténuer de sitôt », a déclaré George Shaw, analyste principal des distillats moyens chez le fournisseur de données Kpler. « Ces coûts seront répercutés sur le consommateur. »

Les prix moyens du kérosène livré dans les principaux hubs américains ont grimpé à 4,23 $ le gallon, contre environ 2,50 $ avant le conflit, selon les données de prix d'Argus. En réponse, United Airlines réduit de 5 % ses vols prévus, tandis qu'American Airlines a déclaré que sa facture de carburant pourrait augmenter de 4 milliards de dollars cette année.

La crise impose une tarification structurelle du transport aérien, les dirigeants de compagnies affirmant ouvertement que la forte demande des consommateurs leur permet de maintenir les hausses de tarifs. Avec déjà cinq augmentations de tarifs à l'échelle de l'industrie cette année, les passagers paient désormais 20 % de plus par mile qu'il y a un an, une tendance qui pourrait persister pendant au moins huit mois après la fin du conflit, selon un ministre du gouvernement britannique.

Les compagnies aériennes adoptent des tarifs plus élevés

Malgré la flambée des coûts, les dirigeants de compagnies sont convaincus que les voyageurs absorberont les augmentations de prix. La forte demande post-pandémique a créé un environnement où les transporteurs peuvent répercuter des coûts plus élevés sans observer de baisse significative des réservations.

« Plus les consommateurs paient ces prix et plus les compagnies s'habituent à ce flux de revenus, plus il est probable qu'il se maintienne », a déclaré le PDG de United, Scott Kirby, lors d'une récente conférence téléphonique sur les résultats. Le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a fait écho à ce sentiment, se disant « optimiste quant à ce que cela signifie pour nos activités » puisque les clients ont montré une volonté de payer plus.

Cette stratégie ne manque pas de détracteurs. Le représentant américain Ritchie Torres, démocrate de New York, a envoyé une lettre à Kirby (United), écrivant que « les Américains ordinaires, dont beaucoup sont déjà exclus du voyage aérien par les prix, méritent mieux que ce niveau de cupidité des entreprises ».

Les chaînes d'approvisionnement mondiales sous pression

La perturbation du détroit d'Ormuz par le conflit, point de passage d'un cinquième du pétrole et du gaz mondial, a provoqué des ondes de choc à travers le monde. L'Agence internationale de l'énergie a prévenu que l'Europe pourrait n'avoir qu'environ six semaines de réserve de kérosène avant de faire face à des pénuries, la région dépendant généralement du Moyen-Orient pour jusqu'à 75 % de ses importations nettes.

Les transporteurs européens réagissent déjà. L'allemand Deutsche Lufthansa a annoncé qu'il supprimerait 20 000 vols courts-courriers jusqu'en octobre, et la compagnie néerlandaise KLM a annulé 160 vols pour le mois de mai.

Les États-Unis, exportateurs nets de kérosène, ont augmenté leurs expéditions à l'étranger pour aider à atténuer la pénurie. Les exportations ont atteint 442 000 barils par jour début avril, contre 278 000 barils par jour un an plus tôt, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie. Toutefois, les analystes avertissent que cela ne peut combler que partiellement le vide laissé par les perturbations au Moyen-Orient.

Cet article est uniquement destiné à des fins d'information et ne constitue pas un conseil en investissement.