Le Royaume-Uni envisage un « visa doré » à 5 millions de livres pour freiner l'exode des richesses

Le Royaume-Uni étudie des plans visant à lancer un visa d'investisseur « sur invitation uniquement » exigeant un engagement de 5 millions de livres sterling dans des secteurs prioritaires, une mesure destinée à inverser la fuite des capitaux provoquée par les récentes hausses d'impôts sur les riches. La proposition, qui accorderait une résidence de trois ans avec une possibilité de permanence, signale un changement de politique significatif après la décision du pays en 2022 de supprimer son ancien « visa doré ».

« Le Royaume-Uni doit rester un lieu compétitif pour les meilleurs talents mondiaux », a reconnu le secrétaire d'État aux Entreprises, Peter Kyle, dans une récente interview, notant que les mesures fiscales introduites par le gouvernement travailliste avaient contribué au départ de certains résidents ultra-riches. Le gouvernement cherche désormais à équilibrer ses besoins d'investissement avec des préoccupations de sécurité accrues.

Ce nouveau visa potentiel intervient après une période de durcissement politique qui a nui à l'attrait du Royaume-Uni pour les personnes fortunées. En 2022, le gouvernement avait aboli son visa d'investisseur de niveau 1, qui exigeait un investissement de 2 millions de livres, craignant qu'il ne serve de conduit à des fonds russes illicites. Cette mesure a été suivie d'une répression du statut fiscal des résidents non domiciliés (« non-doms »), entraînant l'exode de plusieurs milliardaires de haut rang, dont le magnat du transport maritime John Fredriksen et le milliardaire égyptien Nassef Sawiris.

Ce pivot politique s'inscrit dans un environnement mondial férocement concurrentiel. Le Royaume-Uni est non seulement en concurrence avec des centres financiers établis comme Dubaï et Milan, mais aussi avec de nouvelles initiatives telles que le programme de résidence permanente de 5 millions de dollars promu par l'ancien président américain Donald Trump. Le visa britannique proposé vise à contrer cela en canalisant les fonds directement vers des entreprises à forte croissance et d'autres « secteurs prioritaires », en excluant spécifiquement l'immobilier pour éviter de gonfler les bulles immobilières et en traitant les risques de blanchiment d'argent par un processus de vérification strict.

Vents contraires politiques et idées concurrentes

L'avenir de la proposition de visa reste incertain, compliqué par le paysage politique actuel. Le gouvernement travailliste, confronté à des pressions après de mauvais résultats aux récentes élections locales, pourrait avoir du mal à faire passer une politique perçue comme favorisant les riches. Des critiques internes ont déjà exprimé des inquiétudes quant au lien entre la résidence permanente et les niveaux de revenus.

Pendant ce temps, des visions concurrentes pour attirer la richesse ont émergé. Le parti Reform UK de Nigel Farage, qui a réalisé des gains significatifs lors des élections locales, a proposé de permettre aux riches étrangers de conserver leur fortune à l'étranger sans impôts en échange d'un forfait de 250 000 £ tous les dix ans. Cependant, Farage lui-même fait actuellement l'objet d'une enquête du comité des normes parlementaires concernant un don non déclaré de 5 millions de livres de la part du milliardaire de la crypto et soutien de Reform UK, Christopher Harborne, soulignant la sensibilité persistante autour de la richesse et de l'influence politique en Grande-Bretagne.

La proposition du gouvernement représente un exercice d'équilibre délicat : tenter de renflouer les caisses et d'attirer des investissements stratégiques sans répéter les erreurs du passé, tout en naviguant dans un environnement intérieur complexe et politiquement chargé.

Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.