Le syndicat United Auto Workers exige une refonte radicale de l'accord commercial nord-américain, citant un ratio de production où le Mexique fabrique 249 véhicules pour 100 vendus localement, contre seulement 61 aux États-Unis.
Le syndicat United Auto Workers réclame une refonte complète ou un retrait des États-Unis de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), affirmant que le pacte a créé un « désastre du libre-échange » qui profite aux entreprises au détriment des emplois américains. Les revendications du syndicat interviennent juste avant une révision formelle de l'accord commercial, le président de l'UAW, Shawn Fain, fustigeant l'accord pour avoir encouragé la délocalisation de la production automobile au Mexique.
« Ce qui a fini par tuer le rêve américain, c'est ce que nous appelons le désastre du libre-échange, et si nous voulons raviver le rêve américain, nous devons réparer nos accords commerciaux brisés, à commencer par l'ACEUM », a déclaré le président de l'UAW, Shawn Fain, lors d'un webinaire le 21 mai.
Le syndicat a souligné un déséquilibre flagrant dans les ratios de production et de vente d'automobiles entre les trois nations. Pour 100 véhicules vendus aux États-Unis, seuls 61 sont produits sur le sol national. En revanche, le Mexique produit 249 véhicules pour 100 vendus sur son marché intérieur, une disparité qui, selon l'UAW, prouve que l'accord est « rompu ». Le taux tarifaire actuel des États-Unis sur les produits automobiles en provenance du Mexique et du Canada oscille autour de 10 % depuis l'introduction de nouveaux tarifs en avril dernier, une augmentation significative par rapport à la moyenne de 0,5 % avant le second mandat du président Trump. Ces droits ont coûté environ 20 milliards de dollars aux entreprises.
La position ferme de l'UAW introduit une incertitude majeure pour l'industrie automobile nord-américaine avant la révision de l'ACEUM prévue pour le 1er juillet. Le syndicat propose une politique « construire ici pour vendre ici » via des quotas spécifiques par constructeur, un salaire minimum nord-américain unifié aligné sur les salaires des travailleurs de l'automobile américains, et une application plus stricte des droits du travail. Si ces demandes ne sont pas satisfaites, l'UAW a appelé les États-Unis à quitter le pacte, une décision qui pourrait perturber des chaînes d'approvisionnement profondément intégrées et augmenter considérablement le prix des véhicules pour les consommateurs américains.
Les propositions de l'UAW représentent un défi fondamental pour la logique qui régit le commerce nord-américain depuis trois décennies. Depuis la mise en œuvre de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) en 1994, remplacé par l'ACEUM en 2020, l'industrie automobile a construit une chaîne d'approvisionnement continentale étroitement imbriquée. Les constructeurs préviennent que démanteler ce système avec des tarifs élevés et des quotas de production serait un choc coûteux pour le secteur.
Les dirigeants de l'industrie soutiennent que des barrières commerciales plus élevées entraîneraient inévitablement une hausse du prix des voitures, réduisant encore davantage l'accessibilité pour les acheteurs américains. Les constructeurs automobiles étrangers auraient averti l'administration Trump qu'ils pourraient retirer entièrement leurs modèles les plus abordables du marché américain si l'accord était abandonné.
Une nouvelle ère de tarifs douaniers
Le président Trump, bien qu'ayant signé l'ACEUM, a également exprimé son mécontentement à l'égard de l'accord et a déjà imposé un tarif de 25 % sur le contenu non américain des véhicules qui bénéficiaient auparavant de la franchise de droits. Cela a ébranlé les chaînes d'approvisionnement automobile et ajouté des milliards de dollars de coûts. L'administration envisage publiquement de soit abandonner l'ACEUM, soit de le diviser en accords bilatéraux distincts avec le Canada et le Mexique.
L'UAW, bien que soutenant politiquement Kamala Harris, a trouvé un terrain d'entente avec les politiques commerciales protectionnistes de Trump. « Il n'y a pas d'avenir pour la classe ouvrière américaine qui ne s'attaque pas au désastre du libre-échange », a affirmé Fain, faisant écho à un sentiment qui alimente à la fois la colère syndicale et la base politique de Trump.
Les demandes du syndicat incluent un cadre pour un salaire plancher afin d'améliorer la rémunération au Mexique, arguant que les bas salaires et la faible application des lois du travail au sud de la frontière créent une incitation déloyale pour les entreprises à déplacer leur production. L'UAW affirme que bien que l'ACEUM comprenne un mécanisme de réponse rapide pour traiter les violations du travail, celui-ci s'est avéré faible et a abouti à des remèdes insuffisants pour les travailleurs.
Les prochaines discussions à Mexico le 25 mai, qui n'incluront pas le Canada, constituent la première étape d'un processus de révision formel. Bien que l'échéance nominale pour que les trois pays s'engagent à nouveau dans l'accord soit le 1er juillet, le pacte doit rester en vigueur jusqu'en 2036, à moins qu'un pays membre ne s'en retire activement.
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