La menace du président Donald Trump de bombarder les centrales électriques et les ponts iraniens le 7 avril a propulsé les cours mondiaux du pétrole au-delà de 100 dollars le baril, aggravant une guerre de cinq semaines et faisant craindre un conflit élargi.
« Des conseillers de haut rang ont fait valoir en privé au président Trump ces derniers jours que les installations de production d'électricité et les ponts de l'Iran sont des cibles militaires légitimes car leur destruction pourrait paralyser les programmes de missiles et nucléaires du pays », ont déclaré Michael R. Gordon et Alexander Ward, journalistes au Wall Street Journal.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont bondi de 3,5 % pour atteindre 101,50 dollars le baril, leur plus haut niveau depuis 2022. La ruée vers les valeurs refuges a fait grimper l'or de 1,2 % à 2 350 dollars l'once, tandis que le S&P 500 a chuté de 1,5 % en raison de l'exacerbation du risque géopolitique.
L'ultimatum met l'économie mondiale sous tension, car une fermeture du détroit d'Ormuz paralyserait 21 % de l'approvisionnement quotidien mondial en pétrole. Le conflit a déjà tué des milliers de personnes et déplacé des millions d'autres, tandis que la communauté internationale met en garde contre le ciblage des infrastructures civiles au titre des conventions de Genève.
Le message de Trump sur les réseaux sociaux le 5 avril était sans ambiguïté : « Le 7 avril sera le jour des centrales électriques et des ponts de l'Iran », a-t-il écrit, ajoutant : « Ouvrez ce maudit détroit, ou vous vivrez en enfer - vous verrez ! »
Cette menace fait suite à une frappe aérienne américaine qui a détruit un pont majeur à l'ouest de Téhéran, que la Maison Blanche a présenté comme une cible militaire légitime. Les conseillers soutiennent que paralyser les infrastructures de l'Iran est nécessaire pour dégrader ses programmes d'armement.
Cependant, des dizaines d'experts en droit international ont signé une lettre ouverte affirmant que de telles frappes pourraient constituer des crimes de guerre selon les conventions de Genève de 1949, qui interdisent les attaques contre des biens « indispensables à la survie de la population civile ».
La guerre, qui a débuté le 28 février par des attaques conjointes américano-israéliennes contre l'Iran, a vu Téhéran riposter en frappant des installations pétrolières à travers le Golfe et en lançant des attaques contre Israël. Cela a ébranlé les marchés mondiaux et fait grimper les prix de l'essence aux États-Unis au-dessus de 4 dollars le gallon.
La dernière perturbation majeure dans le détroit d'Ormuz, pendant la guerre Iran-Irak dans les années 1980, a conduit à une période prolongée de prix de l'énergie élevés et à d'importantes perturbations économiques mondiales. La stratégie actuelle de Washington semble être un pari risqué pour forcer la capitulation de Téhéran avant que le contrecoup économique ne devienne intenable.
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