Une menace à haut risque de l'ancien président Donald Trump d'anéantir la civilisation iranienne a poussé les prix du pétrole au-dessus de 90 dollars le baril avant qu'une intervention diplomatique de dernière minute ne garantisse une trêve fragile de deux semaines.
Une menace de Donald Trump d'anéantir la civilisation iranienne dans un message sur les réseaux sociaux le 7 avril a plongé les marchés mondiaux dans la tourmente, faisant grimper les prix du pétrole de plus de 3 %. La crise de 12 heures, qui a commencé par un ultimatum à 8h06 et s'est terminée par un revirement en fin de soirée, n'a été désamorcée qu'après que le Premier ministre du Pakistan a proposé un cessez-le-feu de deux semaines, accepté par Washington et Téhéran.
"J'ai du mal à croire que les États-Unis et la communauté internationale puissent accepter une situation dans laquelle l'Iran contrôle indéfiniment ce goulot d'étranglement énergétique critique", a déclaré Richard Fontaine, directeur général du Center for a New American Security (CNAS), au New York Times. "Ce serait un résultat pire qu'avant la guerre."
La volatilité des marchés de la journée a été presque entièrement alimentée par les publications de Trump sur les réseaux sociaux. Après sa menace initiale, les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont bondi, tandis que l'indice Nasdaq 100 a chuté de 1,5 %. Les marchés se sont brusquement retournés après que le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a annoncé avoir demandé à Trump de reporter son échéance. Suite à l'accord de Trump pour une pause de deux semaines, les contrats à terme sur le S&P 500 et le Dow ont grimpé de 1,7 % lors des transactions hors séance.
Le cessez-le-feu temporaire a peut-être évité un conflit militaire immédiat, mais il laisse les différends fondamentaux non résolus. Au centre du conflit se trouve le stock iranien de près de 970 livres (environ 440 kg) d'uranium enrichi à 60 %. Si les négociations ne parviennent pas à retirer ce stock d'Iran, les États-Unis pourraient se retrouver dans un conflit prolongé coûtant des milliards par jour, pour n'obtenir qu'un résultat moins favorable que l'accord nucléaire de 2015, qui avait vu l'Iran expédier 97 % de son matériel nucléaire hors du pays.
La crise a commencé mardi matin lorsque Trump a publié sur Truth Social : "Ce soir, toute la civilisation périra, pour ne jamais être reconstruite." Il a fixé une échéance à 20 heures pour que l'Iran accepte un accord ou en subisse les conséquences. Le message a déclenché des préparatifs de guerre immédiats en Iran, les résidents stockant des provisions. En l'espace de 30 minutes, les responsables iraniens ont coupé tout contact direct avec les négociateurs américains et ont mis en garde contre des frappes de représailles sur les installations pétrolières saoudiennes et émiraties.
La menace a également suscité de vives critiques de la part des alliés des États-Unis. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a déclaré : « Une civilisation ne peut être effacée », tandis que la Première ministre italienne Giorgia Meloni, habituellement une proche alliée de Trump, a affirmé : « Les civils iraniens ne peuvent et ne doivent pas payer pour les crimes de leurs dirigeants. »
Les planificateurs militaires américains avaient préparé des options de frappes potentielles contre l'infrastructure énergétique de l'Iran, bien que la liste des cibles ait été apparemment plus restreinte que ne le suggérait la rhétorique de Trump et se soit concentrée sur des objectifs militaires légitimes afin de minimiser les dommages civils.
L'issue diplomatique a émergé dans l'après-midi lorsque le Premier ministre pakistanais Sharif a publiquement appelé à une extension de deux semaines de l'échéance en échange de la réouverture par l'Iran du détroit d'Ormuz. Trump a accepté la proposition seulement 90 minutes avant l'expiration de son ultimatum, annonçant la suspension des frappes via Truth Social.
Cependant, les termes proposés par l'Iran pour un cessez-le-feu permanent, transmis via le Pakistan, suggèrent un chemin difficile à venir. Le plan en dix points exige que les États-Unis retirent toutes leurs troupes de la région, lèvent toutes les sanctions et reconnaissent le droit de l'Iran à enrichir de l'uranium.
Crucialement, le plan stipule également que le passage par le détroit d'Ormuz serait « contrôlé » et coordonné avec les forces armées iraniennes, qui auraient une « position dominante ». Il comprend également une disposition, rapportée par CCTV, prévoyant de prélever un péage sur les navires passant par le détroit pour la première fois de l'histoire, les revenus étant destinés à la reconstruction de l'Iran. Fontaine a décrit le plan en dix points comme « une liste de souhaits d'avant-guerre pour l'Iran ».
Alors que le compte à rebours de deux semaines est lancé, les problèmes fondamentaux qui ont déclenché le conflit de cinq semaines restent non résolus. Si les négociations devaient échouer, Washington et Téhéran pourraient se retrouver une fois de plus au bord d'une confrontation majeure au Moyen-Orient.
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