Trump utilise une loi de temps de guerre pour doper le raffinage pétrolier d'ici 2027

Le président Donald Trump a invoqué la loi sur la production de défense (DPA) dans cinq nouveaux décrets le 20 avril afin d'orienter les fonds fédéraux vers des projets de raffinage de pétrole, de charbon et de gaz naturel, dans le but de renforcer ce que l'administration qualifie d'approvisionnement énergétique national sous tension.

« Le président Trump abuse des pouvoirs d'urgence et gaspille les ressources des contribuables par un usage sans précédent de la loi sur la production de défense pour promouvoir ses projets de combustibles fossiles politiquement favorisés », a déclaré Tyson Slocum, directeur de l'énergie chez l'organisation de défense des consommateurs Public Citizen (8).

Cette initiative fait suite à l'utilisation de la même loi par le président Joe Biden en 2022 pour accélérer la fabrication d'énergies propres (3). Alors que le baril de Brent s'échangeait à 94,51 dollars après l'annonce, les prix de l'essence aux États-Unis restent supérieurs à 4 dollars le gallon, un point sensible pour les électeurs avant les élections de mi-mandat de novembre (3).

Les décrets habilitent le département de l'Énergie à investir directement et à simplifier l'octroi de permis pour les infrastructures énergétiques, mais il est peu probable qu'ils fassent baisser les prix à la pompe avant 2027. La question centrale reste de savoir si l'intervention du gouvernement peut protéger les États-Unis des chocs énergétiques mondiaux, une question à laquelle les deux administrations ont tenté de répondre avec des technologies différentes.

Les cinq déterminations déclarent que la garantie d'une production domestique résiliente dans ces secteurs est « centrale pour la préparation de la défense des États-Unis », selon la Maison-Blanche (2). Cette action permet au département de l'Énergie d'effectuer des achats directs, d'offrir un soutien financier et d'utiliser d'autres outils pour surmonter les barrières opérationnelles et réglementaires qui ont ralenti le développement des projets. Des entreprises comme Sky Quarry Inc. (NASDAQ : SKYQ), qui exploite la seule raffinerie du Nevada, ont souligné que cette mesure pourrait être une aubaine pour la capacité domestique dans un marché du carburant contraint dans l'Ouest américain.

Un outil familier pour des fins différentes

Ce n'est pas la première fois qu'un président se tourne vers cette loi datant de la guerre de Corée pour poursuivre un agenda énergétique. En 2022, le président Joe Biden a invoqué la DPA pour accroître la production domestique de technologies d'énergie propre, notamment les panneaux solaires, les pompes à chaleur et les équipements pour l'hydrogène propre (4). La justification était similaire : la secrétaire à l'Énergie de l'époque, Jennifer Granholm, affirmait que la chaîne d'approvisionnement en énergie propre du pays était « trop dépendante des sources étrangères et des nations adverses ».

Les décrets de Trump se concentrent toutefois exclusivement sur les hydrocarbures. Les directives visent les centrales au charbon, la fabrication de turbines à gaz, les installations de raffinage de pétrole et les composants critiques du réseau comme les transformateurs (6). L'administration soutient qu'une « infrastructure de réseau électrique vieillissante et contrainte » constitue une « menace directe pour la défense nationale » (7), et que la puissance de base fournie par le charbon est essentielle pour les installations de défense et les nouvelles technologies énergivores comme l'IA.

Stratégie à long terme contre prix à court terme

Malgré cette action exécutive, les conducteurs américains ne devraient pas voir de soulagement immédiat. L'Administration de l'information sur l'énergie (EIA) prévoit que les prix du pétrole resteront supérieurs à 90 dollars le baril jusqu'à la mi-2026, avec des prix de l'essence culminant autour de 4,30 dollars le gallon ce printemps (10). Les principaux facteurs sont les conflits géopolitiques en cours, et non un manque d'outils politiques nationaux.

L'impact à long terme pourrait être plus significatif. En autorisant un soutien fédéral, l'administration vise à réduire les risques des investissements privés dans les infrastructures majeures telles que les pipelines, les terminaux d'exportation de GNL et la modernisation des raffineries. World Oil rapporte que cela pourrait atténuer les pressions sur les prix en 2027 et au-delà en augmentant l'offre domestique (11).

Cette mesure a suscité de vives critiques de la part des groupes environnementaux et des observateurs de la consommation. Public Citizen a qualifié ces directives de « liste de souhaits pour les industries du pétrole, du gaz et du charbon, qui bénéficient déjà de bénéfices records dans le cadre de l'Agenda d'Inaccessibilité Énergétique de Trump » (8). La critique plus large, notée par Newsweek, est que l'utilisation d'un statut de temps de guerre pour ce qui est essentiellement une politique industrielle « brouille la ligne entre l'autorité d'urgence et l'élaboration de politiques énergétiques routinières » (9).

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.