Le rejet par le président Donald Trump de l'envolée des prix de l'essence survient alors que son administration est aux prises avec les retombées économiques et politiques croissantes de la guerre avec l'Iran, qui dure depuis 11 semaines.
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Trump balaie la hausse de 52 % du prix de l'essence, parlant d'une « douleur à court terme »
Le président Donald Trump a qualifié de « douleur à court terme » la flambée de 52 % des prix de l'essence depuis le début de la guerre contre l'Iran, un commentaire qui minimise la pression financière exercée sur les consommateurs américains et reflète une priorité stratégique accordée aux objectifs géopolitiques plutôt qu'à un soulagement économique immédiat.
« L'objectif de prévenir la prolifération nucléaire est probablement la chose la plus importante que nous puissions faire pour assurer la sécurité de notre peuple à long terme, c'est un objectif tout à fait digne », a déclaré le vice-président JD Vance lors d'une conférence de presse, défendant les priorités du président.
La moyenne nationale pour un gallon d'essence est passée de 2,98 $ à la veille de la guerre commencée le 28 février à 4,53 $, selon les données de l'AAA. Cette augmentation fait suite à la fermeture par l'Iran du détroit d'Ormuz, une voie navigable critique par laquelle transite un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole, et à un blocus militaire américain des ports iraniens qui a entraîné le déroutement de 75 navires commerciaux depuis son lancement le 13 avril.
La position de l'administration constitue un pari politique, misant sur le fait que les électeurs toléreront des coûts énergétiques élevés comme un sacrifice nécessaire pour l'objectif stratégique d'empêcher un Iran nucléaire. Alors qu'un sondage AP-NORC réalisé en mars montre que 45 % des Américains sont très inquiets de pouvoir payer leur essence, cette « douleur à court terme » pourrait avoir des conséquences politiques à long terme.
L'impact économique de la guerre suscite un examen politique
Les commentaires du président sur le prix de l'essence font partie d'une stratégie de communication plus large qui dissocie explicitement l'impact économique de la guerre de sa position de négociation. « Je ne pense pas à la situation financière des Américains. Je ne pense à personne », a déclaré Trump aux journalistes le 12 mai avant de partir pour la Chine, précisant que son seul objectif était de s'assurer que l'Iran ne puisse pas obtenir d'arme nucléaire. Si ses partisans voient un commandant en chef concentré sur la sécurité nationale, ses remarques ont fourni des munitions à ses détracteurs.
Les principaux alliés républicains ont eu du mal à gérer le message. Le représentant Jim Jordan, un républicain de l'Ohio, a suscité des critiques après avoir balayé les hausses de prix en disant : « mais, vous savez, c'est la vie, c'est comme ça qu'on gère le monde — le monde dans lequel nous vivons ». Il est revenu sur ses propos par la suite sous le feu des questions. Ce sentiment contraste vivement avec celui de la sénatrice Lisa Murkowski, républicaine de l'Alaska, qui s'est jointe aux démocrates lors d'un vote visant à restreindre les pouvoirs de guerre du président, invoquant la nécessité pour le Congrès de réaffirmer son pouvoir.
Les alliances mondiales changent à mesure que le conflit s'étend
Le conflit redessine les alliances énergétiques mondiales et les flux commerciaux. Dans un développement diplomatique significatif, le président chinois Xi Jinping a proposé d'aider à mettre fin au conflit et s'est engagé à ne pas fournir d'équipement militaire à l'Iran, selon le président Trump. La Chine, qui dépend du détroit d'Ormuz pour une part importante de ses importations de pétrole, a un intérêt direct dans la stabilité régionale.
La guerre pourrait également accélérer le déclin de l'influence de l'OPEP. Les experts prédisent que le cartel pétrolier est sur le point de s'effondrer, un développement qui pourrait donner raison à la campagne de pression de l'administration Trump et conduire à une baisse des prix de l'essence à long terme. Les Émirats arabes unis chercheraient à contester le leadership régional de l'Arabie saoudite, une initiative qui pourrait briser les quotas de production qui ont maintenu les prix du pétrole artificiellement élevés.
Une « victoire totale » sans fin en vue
Malgré les retombées économiques et politiques, le président Trump a déclaré que la campagne militaire était une « victoire militaire totale », citant la dégradation des capacités navales et aériennes de l'Iran après plus de 13 000 raids de bombardement américains. Les États-Unis ont perdu 13 soldats dans ce que le Pentagone appelle l'« Opération : Epic Fury », tandis que les organisations de défense des droits de l'homme signalent plus de 1 700 morts civiles en Iran.
Pourtant, une issue claire pour mettre fin au conflit reste évasive. Trump a récemment rejeté une offre de paix de Téhéran, affirmant que sa première phrase était « inacceptable » car elle contenait des garanties insuffisantes sur son programme nucléaire. L'administration reste catégorique sur le fait que toute la « poussière nucléaire » — l'uranium enrichi provenant des sites bombardés — doit être retirée, un exploit que l'Iran prétend ne pas avoir la technologie nécessaire pour réaliser.
Cet article est destiné à des fins d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
[1] Le président américain Trump : La (hausse) des prix de l'essence sera une douleur à court terme.[2] Un puissant membre républicain du Congrès balaie la hausse des prix de l'essence due à la guerre avec l'Iran : « C'est...[3] Mises à jour en direct : Trump déclare que le dirigeant chinois a proposé son aide pour mettre fin à la guerre avec l'Iran[4] Vérification des faits : Trump sur les négociations avec l'Iran : « Je ne pense pas aux Américains... »[5] Vance minimise les réactions négatives suite aux propos de Trump disant que les finances des Américains n'entrent pas en ligne de compte...
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