Tesla Inc. a mis fin à la production de sa berline Model S et de son SUV Model X, fermant ainsi le chapitre sur les deux véhicules électriques phares qui ont défini la marque et galvanisé le virage de l'industrie automobile vers l'électrification après 14 ans d'existence. L'entreprise a vendu environ 750 000 unités de ces modèles haut de gamme combinés.
« Nous prévoyons de réduire progressivement la production des S et X au trimestre prochain et de l'arrêter pratiquement », a déclaré le directeur général Elon Musk lors d'une conférence téléphonique sur les résultats en janvier. « C'est un peu triste, mais il est temps de mettre fin aux programmes S et X, et cela fait partie de notre virage global vers un avenir autonome. »
Les dernières unités sont sorties de la chaîne de l'usine Tesla de Fremont, en Californie, un événement que l'entreprise a marqué sur les réseaux sociaux. La Model S, produite pour la première fois en 2012, était un véhicule phare, offrant une combinaison de 265 miles d'autonomie, de performances et d'un intérieur minimaliste et technologique que les constructeurs automobiles traditionnels tentent de reproduire depuis plus d'une décennie. La Model X a suivi en 2015, introduisant des portes « Falcon Wing » distinctives et prouvant qu'un grand SUV à sept places pouvait être entièrement électrique sans compromettre les performances. Au cours de leur existence, les deux véhicules ont bénéficié d'améliorations significatives, culminant avec les variantes « Plaid » de plus de 1 000 chevaux capables de passer de 0 à 60 mph en moins de 2,5 secondes.
L'arrêt des Model S et X, dont les prix de départ étaient bien supérieurs à ceux des Model 3 et Model Y plus populaires de l'entreprise, représente un pivot stratégique important pour Tesla. L'entreprise se concentre de plus en plus sur ses activités de robotique et le développement d'un véhicule entièrement autonome, laissant le segment des véhicules électriques de luxe haut de gamme à des rivaux tels que Lucid Motors, Rivian Automotive et la marque Cadillac de General Motors.
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