Un jury de Boston a jugé Takeda Pharmaceutical responsable de 885 millions de dollars de dommages-intérêts pour un stratagème anticoncurrentiel de "pay-for-delay" visant à bloquer une version générique de son médicament contre la constipation, l'Amitiza. Le verdict est le premier du genre dans un procès en recours collectif depuis un arrêt de la Cour suprême de 2013, et les dommages-intérêts pourraient être triplés en vertu de la loi fédérale antitrust.
Un jury américain a ordonné à Takeda Pharmaceutical de verser 885 millions de dollars de dommages-intérêts après avoir conclu que la société avait participé à un stratagème anticoncurrentiel pour retarder la version générique de son médicament contre la constipation, l'Amitiza.
Les avocats des plaignants ont fait valoir que l'accord de 2014 entre le partenaire de Takeda et le fabricant de médicaments génériques Par Pharmaceutical constituait un paiement illégal d'une valeur d'environ 210 millions de dollars, ce qui a retardé la concurrence des génériques de six ans. Parmi les plaignants figuraient des pharmacies, des assureurs et des détaillants tels que CVS et Walgreens qui affirmaient avoir payé trop cher pour le médicament.
L'affaire concernait l'Amitiza, un médicament mis au point par Sucampo Pharmaceuticals et commercialisé par Takeda. En 2012, Par Pharmaceutical a cherché à lancer une version générique, ce qui a entraîné une plainte pour violation de brevet de la part de Takeda et Sucampo. Le règlement qui en a résulté en 2014 a retardé le lancement du générique de Par jusqu'en 2021. Bien que le verdict global ait été de 885 millions de dollars, le cabinet d'avocats Hagens Berman a annoncé l'attribution de 474 millions de dollars pour la classe des acheteurs directs qu'il représentait.
Ce procès est la première fois qu'un fabricant de médicaments est reconnu responsable par un jury dans un recours collectif concernant des accords dits de "pay-for-delay" depuis une décision de la Cour suprême des États-Unis en 2013 qui a ouvert la voie à de tels défis. En vertu de la loi fédérale antitrust, les dommages-intérêts accordés par le jury pourraient être automatiquement triplés, exposant potentiellement Takeda à une responsabilité de plus de 2,6 milliards de dollars.
Le verdict crée un précédent important pour les litiges de "pay-for-delay" en cours contre d'autres sociétés pharmaceutiques. Les investisseurs vont maintenant surveiller le jugement final de la cour et le processus d'appel inévitable qui suivra.
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