La description par l'ancien président Trump d'un programme d'armement de 14 milliards de dollars pour Taïwan comme un « jeton de négociation » avec la Chine injecte une nouvelle incertitude dans les relations entre les États-Unis et Taïwan.
La description par l'ancien président Trump d'un programme d'armement de 14 milliards de dollars pour Taïwan comme un « jeton de négociation » avec la Chine injecte une nouvelle incertitude dans les relations entre les États-Unis et Taïwan.

La caractérisation par l'ancien président Donald Trump d'une vente d'armes de 14 milliards de dollars à Taïwan comme un « jeton de négociation » avec Pékin a déclenché une nouvelle incertitude sur la politique américaine, provoquant une ferme réprimande de la part de Taipei. Ces remarques, diffusées après son sommet avec le dirigeant chinois Xi Jinping, ont fait du programme d'armement en attente un test décisif du soutien de son administration à la démocratie autonome.
« L'avenir de Taïwan ne peut être décidé par des forces étrangères », a déclaré le président taïwanais Lai Ching-te dans un discours marquant l'anniversaire de son investiture. « L'avenir de Taïwan ne peut être décidé que par les 23 millions d'habitants de Taïwan. »
Les commentaires de Trump jettent le doute sur l'avenir du programme d'armement en attente, qui fait suite à un accord distinct de 11,1 milliards de dollars approuvé en décembre. L'incertitude pourrait augmenter les primes de risque pour les actifs liés à la stabilité géopolitique asiatique, en particulier dans le secteur des semi-conducteurs où Taïwan est un acteur essentiel.
L'enjeu est la crédibilité des engagements de sécurité des États-Unis en Asie et l'équilibre délicat des pouvoirs dans le détroit de Taïwan. « Si le président ne procède pas à la vente d'armes à Taïwan, il compromettra les relations entre les États-Unis et Taïwan et affaiblira la crédibilité des États-Unis à l'échelle mondiale », a déclaré le contre-amiral à la retraite Mark Montgomery, chercheur principal à la Foundation for Defense of Democracies.
Les remarques de Trump pourraient enhardir la Chine, qui considère Taïwan comme un territoire souverain à unifier par la force si nécessaire, à accroître sa pression sur l'île. « L'ouverture publique de Trump à la négociation avec Pékin sur la posture de l'Amérique concernant Taïwan servira d'équivalent diplomatique à un matador agitant un drapeau rouge devant un taureau », a écrit Ryan Hass, directeur du centre de la Chine de la Brookings Institution.
En réponse aux commentaires, le président Lai a déclaré qu'il dirait à Trump que la poursuite des achats d'armes américaines est essentielle pour maintenir la paix. L'armée taïwanaise est largement dépassée par celle de la Chine, et sa doctrine de défense repose sur une « stratégie d'érosion » pour dissuader une invasion, en tenant assez longtemps pour une intervention potentielle des États-Unis. Cette stratégie dépend fortement de l'accès à des fournitures militaires américaines de pointe.
La situation place la politique de longue date de « l'ambiguïté stratégique » des États-Unis — consistant à ne pas clarifier délibérément s'ils défendraient Taïwan contre une attaque chinoise — sous un nouvel examen. Alors que Trump a déclaré aux journalistes qu'il maintenait cette position lors de sa conversation avec Xi, sa description de l'accord sur les armes comme un outil de négociation suggère un changement potentiel par rapport à une position vieille de plusieurs décennies selon laquelle Washington ne consulterait pas Pékin sur de telles ventes.
Le porte-parole du bureau des affaires de Taïwan en Chine, Chen Binhua, a dénoncé le discours de Lai, l'accusant d'insister obstinément sur l'indépendance de Taïwan et le traitant de « destructeur de la paix à travers le détroit ». Pour sa part, Pékin a refusé de s'engager avec l'administration de Lai et a mené des exercices militaires à grande échelle pour faire pression sur l'île.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.