Un Californien qui a ouvert le feu lors d'un dîner à Washington auquel assistait le président Donald Trump a été inculpé de tentative d'assassinat, un événement qui soulève de nouvelles questions sur la stabilité politique et la sécurité aux États-Unis.
Un Californien qui a ouvert le feu lors d'un dîner à Washington auquel assistait le président Donald Trump a été inculpé de tentative d'assassinat, un événement qui soulève de nouvelles questions sur la stabilité politique et la sécurité aux États-Unis.
« Il a tenté d'assassiner le président des États-Unis, Donald J. Trump », a déclaré l'assistante du procureur des États-Unis, Jocelyn Ballantine, au tribunal lors de la première comparution du suspect. « Nous demandons au tribunal de maintenir M. Allen en détention préventive. »
Cole Tomas Allen, 31 ans, de Torrance, en Californie, a été inculpé lundi devant un tribunal fédéral de Washington D.C. de trois chefs d'accusation : tentative d'assassinat du président, transport interétatique d'armes et décharge d'une arme à feu lors d'un crime violent. L'accusation de tentative d'assassinat est passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité, tandis que l'accusation de décharge d'une arme à feu lors d'un crime de violence comporte une peine minimale obligatoire de 10 ans.
L'incident marque la troisième tentative d'assassinat contre Trump, ravivant les inquiétudes concernant sa sécurité et le climat politique tendu. La fusillade au Washington Hilton a provoqué la panique parmi les participants et a entraîné une évacuation rapide du président et d'autres hauts responsables, dont le vice-président JD Vance. La dernière tentative d'assassinat d'un président américain remonte à 1981 contre Ronald Reagan, ce qui avait entraîné une augmentation significative, bien que temporaire, de la cote de popularité présidentielle et une brève période d'unité nationale.
Selon les documents judiciaires, l'attaque était préméditée. Allen a voyagé en train de Californie à Washington, arrivant le vendredi 24 avril, et s'est installé au Washington Hilton, l'hôtel où se tenait le dîner. Les procureurs ont déclaré qu'il était lourdement armé, possédant un fusil à pompe de calibre 12, un pistolet semi-automatique de calibre .38 et trois couteaux.
Dans une note envoyée aux membres de sa famille quelques minutes seulement avant l'attaque, Allen se qualifiait d'« Assassin fédéral amical » et affirmait qu'il croyait de son devoir de cibler les responsables de l'administration Trump. La secrétaire de presse de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que ces écrits étaient « impossibles à distinguer des paroles que nous entendons quotidiennement » de la part des commentateurs politiques, exprimant une opposition véhémente à l'administration Trump. Le frère d'Allen avait déjà prévenu la police du Connecticut au sujet de ces écrits.
La Maison-Blanche a directement lié l'attaque à la rhétorique politique. Leavitt a blâmé la « diabolisation systémique » de Trump pour avoir favorisé un environnement qui légitime la violence. La Première dame Melania Trump et le président lui-même ont demandé le licenciement de l'animateur de fin de soirée Jimmy Kimmel suite à une plaisanterie faite deux jours avant la fusillade, dans laquelle il disait de Mme Trump qu'elle avait « un éclat de veuve enceinte ».
La fusillade a déclenché une révision des protocoles de sécurité pour les événements majeurs impliquant le président. Le dîner de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche n'avait pas été désigné comme un événement national spécial de sécurité (NSSE), une classification qui fournit le plus haut niveau de ressources de sécurité fédérales pour des événements tels que les investitures présidentielles. Un haut responsable de la Maison-Blanche a confirmé qu'une réunion se tiendrait cette semaine avec le Secret Service et le département de la Sécurité intérieure pour revoir les protocoles.
Le suspect a réussi à franchir un point de contrôle de sécurité avec une arme longue avant de tirer sur un agent du Secret Service. L'agent a été touché à la poitrine mais a été sauvé par un gilet tactique et a depuis quitté l'hôpital. L'incident a renouvelé les appels du président Trump en faveur de la construction d'une salle de bal fortifiée dans l'enceinte de la Maison-Blanche afin d'éviter de tels risques de sécurité dans des lieux extérieurs.
Allen est maintenu en détention en attendant une audience préliminaire prévue le 11 mai. Il n'a pas encore plaidé.
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