Sturm, Ruger & Co. (NYSE : RGR) a publié un bénéfice net au premier trimestre de seulement 128 000 $, une chute de 98 % par rapport à l'année précédente, alors qu'un accord stratégique pour mettre fin à une lutte de procuration, des coûts de licenciement et des perturbations météorologiques ont anéanti les bénéfices malgré la hausse des ventes.
« Le T1 marque notre 4ème trimestre consécutif de croissance du chiffre d'affaires d'une année sur l'autre, une indication claire que les actions que nous avons entreprises au cours de l'année écoulée gagnent du terrain », a déclaré le PDG Todd Seyfert lors de la conférence téléphonique sur les résultats, soulignant la forte demande sous-jacente pour les nouveaux produits de la société.
Le chiffre d'affaires de l'armurier pour le trimestre clos le 28 mars a augmenté de 4,1 % pour atteindre 141,4 millions de dollars, dépassant les estimations des analystes de 137,3 millions de dollars. Cependant, le bénéfice ajusté par action de 0,27 $ a manqué les prévisions du consensus de 0,34 $. Sur une base GAAP, le bénéfice dilué n'était que d'un cent par action, contre 0,46 $ un an plus tôt. Les actions ont chuté de 2,4 % à 40,76 $ lors des transactions suivant la publication.
Les résultats du trimestre ont été lourdement impactés par 7,4 millions de dollars de coûts en grande partie non récurrents. Ceux-ci comprenaient 3,2 millions de dollars d'honoraires professionnels liés à un accord de coopération stratégique avec son principal actionnaire, Beretta Holding, 2,5 millions de dollars d'indemnités de départ liées à une réduction d'effectifs, et une dépense ponctuelle de 1,7 million de dollars pour des primes de rétention.
L'accord met fin à la lutte de procuration
L'accord de coopération avec Beretta, annoncé le 1er mai, a permis d'éviter avec succès une course aux procurations. L'accord offre à l'armurier italien une voie vers deux sièges au conseil d'administration et une participation finale pouvant atteindre 25 % dans Ruger. Lors de la conférence téléphonique, Seyfert a déclaré que la majorité des coûts associés à l'accord seraient épuisés d'ici la fin mai, permettant des résultats opérationnels plus nets dans les trimestres à venir.
Malgré le coup porté à la rentabilité, Ruger a montré des signes de force opérationnelle. La demande pour les nouveaux produits, qui représentaient 41 % des ventes d'armes à feu, a contribué à une augmentation de 28 % des unités commandées et à une croissance de 20 % du carnet de commandes de la société, à 330 millions de dollars. La société a également augmenté son dividende trimestriel de 37,5 % à 0,11 $ par action.
La performance de la société a également été entravée par des conditions météorologiques sévères qui ont perturbé la production dans ses installations de Newport, New Hampshire, et Mayodan, North Carolina, entraînant un manque à gagner d'environ 30 000 unités pour le trimestre.
Le manque à gagner souligne l'impact financier du réalignement stratégique de la société, y compris l'accord coûteux mais décisif avec Beretta. Les investisseurs surveilleront les résultats du deuxième trimestre, attendus en août, pour voir si l'élan des ventes sous-jacentes peut se traduire par une amélioration de la rentabilité une fois que les charges exceptionnelles se seront dissipées.
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