Points clés :
Les actions de Spirit Airlines Inc. ont grimpé de 55 % mardi après que le président Donald Trump a suggéré que le gouvernement fédéral pourrait intervenir pour sauver le transporteur à bas prix assiégé de la liquidation.
« J'aimerais que quelqu'un achète Spirit... Spirit est en difficulté », a déclaré Trump lors d'une interview téléphonique avec CNBC le 21 avril. « Ce sont 14 000 emplois, et peut-être que le gouvernement fédéral devrait aider sur ce coup-là. »
La perspective d'une bouée de sauvetage gouvernementale a fait baisser les actions des transporteurs rivaux, United Airlines Holdings Inc. chutant de 1,8 %, tandis qu'American Airlines Group Inc. et Delta Air Lines Inc. s'échangeaient également en baisse. Spirit, qui a déposé son deuxième bilan sous le régime du Chapitre 11 en novembre 2025, a vu ses plans de restructuration bouleversés par une flambée des prix du carburant liée à la guerre en Iran.
Une intervention fédérale pourrait empêcher l'effondrement de la compagnie aérienne mais risque de fausser la concurrence dans un secteur déjà sous pression. Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a exprimé sa prudence, se demandant si un renflouement ne reviendrait pas à « jeter l'argent par les fenêtres » (putting good money after bad) et notant que le gouvernement devrait examiner pourquoi il devrait intervenir « quand personne d'autre ne veut le faire ».
Le transporteur économique a été particulièrement touché par les coûts élevés de l'énergie, qui ont comprimé les marges dans tout le secteur. Les perturbations dans le détroit d'Ormuz ont maintenu les prix du baril de Brent autour de 99 $, bien au-dessus des niveaux d'avant-guerre. United Airlines a récemment cité le bond des coûts du carburant pour justifier ses prévisions de bénéfices plus faibles, soulignant la pression sur les opérateurs.
Le plan de survie de Spirit, baptisé « Project Soar », dépendait de coûts de carburant plus bas. Dans un récent rapport annuel, la société a averti que la hausse des prix du carburant aurait un « impact négatif immédiat et substantiel » sur ses efforts pour éviter la liquidation. La compagnie aérienne a déjà mis des pilotes au chômage technique et réduit ses effectifs pour réduire les coûts.
L'Association of Value Airlines, qui représente les transporteurs à bas prix, fait pression sur le Congrès pour obtenir un allègement fiscal temporaire afin de surmonter ce qu'elle appelle un environnement de coûts insoutenable. Bien que Trump ait maintenant évoqué un renflouement direct pour Spirit, il a exprimé son opposition à une consolidation accrue du secteur, déclarant qu'il n'aimait pas une éventuelle fusion United-American.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
