Ryanair Holdings PLC (RYA.I) a publié un bénéfice annuel de 2,26 milliards d'euros, légèrement supérieur au consensus, mais a prévenu que les tarifs de pointe pour l'été devraient être stables, annulant la croissance précédemment anticipée en raison de l'incertitude économique croissante.
« Les prix de ces dernières semaines se sont quelque peu détendus en réponse à l'incertitude économique causée par la hausse des prix du pétrole, la peur des pénuries de carburant et le risque que l'inflation n'affecte négativement les dépenses des consommateurs », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué lundi.
Le bénéfice après impôts du transporteur basé à Dublin pour l'exercice clos en mars a battu la prévision moyenne de 2,20 milliards d'euros issue d'un sondage d'analystes réalisé par l'entreprise. Le résultat ne comprend pas une provision de 85 millions d'euros pour une amende de la concurrence italienne, que l'entreprise espère voir annulée. Les prix pour le trimestre crucial de juillet à septembre, précédemment attendus en hausse d'un chiffre faible, sont désormais « globalement stables ».
Les perspectives prudentes de la plus grande compagnie aérienne d'Europe en termes de volume de passagers contrastent avec sa solide performance annuelle et soulignent les vents contraires importants auxquels le secteur est confronté. L'envolée des prix du kérosène, qui ont grimpé entre 150 et 200 dollars le baril, oblige les transporteurs du monde entier à réévaluer leurs stratégies. Le carburant représente jusqu'à un quart des dépenses d'exploitation des compagnies aériennes.
Les compagnies aériennes aux prises avec les coûts du carburant
L'avertissement de Ryanair trouve un écho dans tout le secteur, où plusieurs compagnies ont été contraintes de prendre des mesures. IAG, propriétaire de British Airways, a prévenu que son bénéfice annuel serait inférieur aux prévisions, tandis que l'américaine American Airlines a réduit ses prévisions de bénéfices pour 2026, citant une augmentation de plus de 4 milliards de dollars de sa facture de kérosène prévue pour l'année.
D'autres transporteurs réduisent leur capacité et augmentent leurs frais. Air France-KLM prévoit une augmentation de 2,4 milliards de dollars de sa facture de carburant et a réduit ses perspectives de capacité. Delta Airlines a également annulé sa croissance de capacité prévue pour le deuxième trimestre et, à l'instar de concurrents comme Southwest Airlines et American Airlines, a augmenté les frais de bagages enregistrés pour compenser les coûts. La pression s'est avérée trop forte pour la compagnie américaine à bas prix Spirit Airlines, qui s'est effondrée et a cessé ses activités.
La pression sur le carburant provient d'un marché mondial de l'énergie tendu. Les contrats à terme sur le gaz naturel aux États-Unis ont récemment franchi leur moyenne mobile à 50 jours, car les prévisions de temps plus chaud stimulent les attentes de demande pour la production d'électricité. Parallèlement, l'offre mondiale de GNL reste limitée suite à des interruptions sur le site de Ras Laffan au Qatar, maintenant une pression à la hausse sur les prix de l'énergie.
Pour Ryanair, l'environnement actuel rend les prédictions futures difficiles. « Avec une visibilité nulle sur le second semestre et une volatilité importante des prix du carburant et de l'offre potentielle, il est bien trop tôt pour fournir des prévisions de bénéfices significatives pour l'exercice 2027 à ce stade », a déclaré l'entreprise.
Les prévisions de Ryanair suggèrent que même si la demande de voyages post-pandémie se maintient, l'inflation persistante et les coûts énergétiques élevés commencent à peser sur les dépenses des consommateurs pour les voyages aériens. Les investisseurs surveilleront de près si d'autres transporteurs européens, tels que Lufthansa et Air France-KLM, adoptent le ton prudent de Ryanair dans les semaines à venir.
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