Edelson Lechtzin LLP enquête pour savoir si Richemont a augmenté ses prix de vente au détail sur ses marques de luxe pour répercuter les coûts tarifaires, puis n'a pas remboursé les clients après que la Cour suprême des États-Unis a annulé ces droits de douane le 20 février 2026 — un possible double recouvrement aux dépens des consommateurs.
Un cabinet d'avocats spécialisé dans les actions de groupe aux États-Unis enquête sur Compagnie Financière Richemont SA pour des allégations selon lesquelles le conglomérat de produits de luxe aurait augmenté les prix de ses marques Cartier, Van Cleef & Arpels et de deux douzaines d'autres enseignes pour couvrir des droits de douane que la Cour suprême a ensuite annulés, tout en conservant les sommes perçues.
« L'enquête examine si Richemont a augmenté ses prix pour couvrir les droits de douane, n'a pas remboursé ni crédité les trop-perçus liés aux tarifs à ses clients, et pourrait désormais récupérer les mêmes paiements de droits auprès du gouvernement », a déclaré Eric Lechtzin, associé chez Edelson Lechtzin LLP, dans un communiqué jeudi.
La Cour suprême a statué le 20 février que les droits de douane imposés en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale (IEEPA) étaient illégaux, invalidant les ordonnances tarifaires qui avaient fortement augmenté les coûts d'importation depuis début 2025. Les importateurs ayant payé les droits IEEPA sont devenus éligibles pour demander des remboursements auprès du gouvernement fédéral, tandis que de nombreuses entreprises — dont Richemont — avaient déjà répercuté ces coûts sur les consommateurs via des prix de détail plus élevés.
L'enquête couvre l'ensemble des 26 marques de Richemont, notamment Cartier, Van Cleef & Arpels, IWC Schaffhausen, Jaeger-LeCoultre, Montblanc, Piaget, Vacheron Constantin, Chloé, Dunhill, Net-a-Porter et Yoox. Ce possible double recouvrement — percevoir le coût des droits une fois auprès des consommateurs, puis une seconde fois auprès du gouvernement — pourrait exposer Richemont à des sanctions financières significatives et à des remboursements obligatoires aux consommateurs si une action de groupe est déposée et aboutit.
Richemont n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. La société a déclaré un chiffre d'affaires de 19,2 milliards d'euros lors de son dernier exercice fiscal, les Amériques représentant environ 22 % des ventes, selon son rapport annuel.
L'enquête intervient alors que d'autres entreprises ayant augmenté leurs prix en réponse aux droits de douane désormais invalidés font face à un examen similaire. La décision du 20 février de la Cour suprême a éliminé la base juridique des droits IEEPA, qui s'appliquaient aux importations de plusieurs pays et atteignaient jusqu'à 25 % sur certains biens. Le taux tarifaire moyen américain était monté à des niveaux jamais vus depuis les années 1930 avant l'intervention de la Cour.
Pour Richemont, les enjeux financiers dépendent de la part de ses augmentations de prix pendant la période tarifaire directement attribuable aux droits de douane. La marge brute de la société lors de son dernier exercice fiscal s'élevait à 74,5 %, selon son rapport annuel, suggérant un pouvoir de fixation des prix significatif qui aurait pu lui permettre de répercuter les coûts tarifaires sur les consommateurs sans les absorber.
Les consommateurs ayant acheté des produits des marques Richemont à des prix gonflés pendant la période tarifaire pourraient être éligibles pour participer à toute future action de groupe, a indiqué le cabinet d'avocats. Edelson Lechtzin n'a pas encore déposé de plainte ; l'enquête est en cours.
Cette affaire pourrait créer un précédent pour des réclamations similaires contre d'autres entreprises de luxe et de biens de consommation qui ont augmenté leurs prix en réponse à des droits de douane ultérieurement jugés illégaux. En cas de succès, cela obligerait Richemont à restituer les bénéfices tirés des hausses de prix liées aux tarifs douaniers et à rembourser les clients affectés — une responsabilité potentielle de plusieurs millions de dollars que les investisseurs devront peser face au solide bilan et au portefeuille de marques de la société.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
