Le Qatar suspend la navigation maritime, menaçant 21 % du commerce pétrolier mondial

Le Qatar a suspendu toute navigation et activité maritime à partir du 29 juin jusqu'à nouvel ordre, n'exemptant que les navires soumis aux conventions maritimes internationales, alors que les tensions autour du détroit d'Ormuz s'intensifient.

"Il s'agit d'une escalade significative dans la campagne visant à contrôler le transit par le détroit, et cela menace directement la chaîne d'approvisionnement énergétique mondiale", a déclaré Elena Fischer, analyste des risques géopolitiques chez Edgen.

Cette décision fait suite à plus de trois mois de perturbations du trafic maritime dans le détroit d'Ormuz, où l'Iran a attaqué plus de 40 navires marchands neutres et tué plusieurs marins innocents, selon des rapports. Le détroit, qui se rétrécit à environ 39 kilomètres à son point le plus étroit, voit transiter environ 130 navires par jour, transportant environ 21 % du pétrole brut mondial.

La suspension accroît les enjeux pour des marchés énergétiques mondiaux qui intègrent déjà une perturbation prolongée. Les prix du pétrole brut Brent et du gaz naturel subissent des pressions à la hausse, alors que les traders évaluent si la décision du Qatar indique un effort coordonné plus large des États du Golfe pour restreindre le passage — ou une mesure de sécurité temporaire qui sera levée en quelques jours.

Le ministère qatari des Transports a annoncé la suspension en coordination avec les autorités de sécurité, conseillant aux propriétaires de bateaux de plaisance, de navires de pêche, de jet-skis et de tout autre engin maritime de cesser immédiatement leurs opérations. Les navires commerciaux opérant sous les conventions maritimes internationales ont reçu une exemption, a indiqué le ministère dans un communiqué.

Le détroit d'Ormuz est devenu une voie navigable contestée depuis l'escalade entre les États-Unis et l'Iran plus tôt cette année. L'Iran a utilisé des attaques de missiles et de drones, ainsi que des mines marines, pour dissuader le transport maritime commercial à travers le détroit. La perturbation a déjà interrompu la majeure partie du trafic commercial pendant plus de trois mois, avec des conséquences économiques significatives pour les marchés énergétiques mondiaux.

Les limites juridiques et pratiques du contrôle

En vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, le détroit d'Ormuz est un détroit international où tous les navires bénéficient d'un droit de passage en transit que les États côtiers ne peuvent pas suspendre. Bien que certaines parties du détroit traversent les eaux territoriales iraniennes, le dispositif principal de séparation du trafic se situe dans les eaux omanaises.

Contrairement au canal de Suez — une voie navigable artificielle de 200 mètres de large où l'Égypte peut contrôler physiquement chaque navire — le détroit d'Ormuz mesure environ 39 kilomètres de large à son point le plus étroit. Cela rend l'application de tout péage ou restriction beaucoup plus difficile. L'Autorité du canal de Suez embarque des pilotes sur chaque navire et gère un système de convois étroitement contrôlé ; aucun mécanisme équivalent n'existe pour le détroit d'Ormuz.

Les enjeux pour les marchés énergétiques

La dernière fois qu'un point de passage majeur a été confronté à une perturbation durable de cette ampleur remonte aux attaques de 2019 contre les installations d'Abqaiq et de Khurais de Saudi Aramco, qui ont temporairement mis hors service 5,7 millions de barils par jour de production. La situation actuelle implique un risque géographique plus large, menaçant le transit quotidien d'environ 17 millions de barils de pétrole et de volumes importants de GNL en provenance du Qatar, le plus grand exportateur mondial de GNL.

La décision du Qatar de suspendre les activités maritimes — même temporairement — introduit une nouvelle couche d'incertitude. Si elle se maintient, elle pourrait forcer les pétroliers à chercher des itinéraires alternatifs, ajoutant des semaines aux temps de transit et augmentant les coûts d'expédition. L'accord intérimaire en 14 points entre les États-Unis et l'Iran, qui incluait un engagement de 60 jours de l'Iran à utiliser ses "meilleurs efforts" pour garantir un passage sûr "sans frais", a fait peu pour restaurer la confiance.

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