Pérou : l'achat de F-16 pour 3,5 milliards de dollars finalisé après des pressions américaines

Le gouvernement péruvien va de l'avant avec l'achat de 24 avions de chasse F-16 auprès de Lockheed Martin pour 3,5 milliards de dollars, effectuant un premier paiement de 462 millions de dollars un jour seulement après que le président intérimaire a tenté de suspendre l'accord, provoquant une crise ministérielle.

Cette décision « met en danger notre pays et mine sa crédibilité », a déclaré l'ancien ministre des Affaires étrangères Hugo de Zela, qui a démissionné mercredi en signe de protestation aux côtés du ministre de la Défense.

Ces querelles politiques font suite à un avertissement de l'ambassadeur des États-Unis au Pérou, Bernardo Navarro, qui a déclaré qu'il « utiliserait tous les outils disponibles pour protéger et promouvoir la prospérité et la sécurité des États-Unis » après que le président intérimaire Jose Maria Balcazar a annoncé le report. Malgré la déclaration du président, le ministère de l'Économie du Pérou a confirmé le transfert du paiement initial de 462 millions de dollars tard mercredi.

Le contrat, crucial pour la modernisation de la flotte vieillissante d'avions français et russes du Pérou, représente désormais un test géopolitique majeur pour le gouvernement intérimaire instable. Pour Lockheed Martin, ce contrat garantit une commande à l'exportation clé, renforçant sa ligne de production de F-16 et signalant un renforcement des relations stratégiques entre les États-Unis et le Pérou avant un second tour électoral contesté en juin.

Démissions au Cabinet et Avertissements des États-Unis

Les démissions du ministre des Affaires étrangères Hugo de Zela et du ministre de la Défense Carlos Diaz mercredi ont plongé l'achat des F-16 dans le chaos. Les deux ministres ont affirmé que l'accord, approuvé par le Conseil de défense nationale, était déjà signé et que son blocage compromettait la réputation internationale du Pérou. Diaz a déclaré que l'achat n'était pas politique mais « pour la sécurité et la défense de la nation ».

Leur départ est intervenu après que le président intérimaire Jose Maria Balcazar a publiquement déclaré qu'il laisserait la décision finale au vainqueur du second tour du 7 juin, invoquant la nécessité de donner la priorité aux fonds publics pour combler les « lacunes sociales importantes ».

Cette décision a suscité une vive réprimande de l'ambassadeur américain, qui a écrit sur X : « Si vous traitez avec les États-Unis de mauvaise foi et nuisez aux intérêts américains, soyez assurés que moi, au nom de @POTUS Trump et de son administration, j'utiliserai tous les outils disponibles pour protéger et promouvoir la prospérité et la sécurité des États-Unis et de notre région. »

Une Flotte en Désuétude

L'accord avec les États-Unis porte sur deux escadrons de 12 avions F-16 Block 70, les premiers appareils devant arriver en 2029. Un comité d'évaluation d'État a choisi les F-16 de préférence aux offres concurrentes du Rafale français et du Gripen suédois, citant des critères techniques et géopolitiques.

L'achat est destiné à renouveler la flotte de défense aérienne vieillissante du Pérou. Selon les publications de défense, le pays exploite actuellement 12 Mirage 2000 aux côtés de MiG-29 russes et de Sukhoi Su-27 biélorusses, dont la plupart seraient inopérants ou en réserve. L'accord devrait avoir un impact positif sur les revenus et le carnet de commandes de Lockheed Martin, renforçant sa position de fournisseur mondial de défense de premier plan.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.