Plus de 20 navires traversent Ormuz alors que l'impasse entre les États-Unis et l'Iran persiste

Le passage de plus de 20 navires commerciaux à travers le détroit d'Ormuz au cours des dernières 24 heures offre le premier signe d'une reprise du transport maritime, mais il ne fait pas grand-chose pour calmer une économie mondiale ébranlée par un blocus américain des ports iraniens qui a fait grimper les prix du pétrole à plus de 100 dollars le baril.

« Si nous ne faisions rien pour les arrêter, non seulement ils auraient un levier ; ils auraient encore plus d'argent qu'avant pour financer leurs mandataires », a déclaré l'ancienne ambassadrice des États-Unis à l'ONU Nikki Haley à CNN, justifiant cette position ferme.

Le blocus, qui a suivi l'échec des pourparlers de paix au Pakistan, a immédiatement provoqué une hausse de 8 % du Brent à 104 dollars le baril. Cette mesure accentue la pression sur une économie américaine déjà aux prises avec un taux d'inflation de 3,3 % en mars, contre 2,4 % en février.

La Maison-Blanche parie qu'elle pourra étrangler les revenus pétroliers de l'Iran et provoquer l'effondrement de son économie pour forcer des concessions nucléaires. Cependant, cette stratégie risque d'entraîner de graves contrecoups économiques pour les États-Unis et leurs alliés et augmente le potentiel de confrontations militaires ou diplomatiques directes avec d'autres puissances majeures comme la Chine.

L'impasse actuelle est le résultat direct de l'échec des pourparlers à Islamabad, où la délégation américaine, dirigée par le vice-président JD Vance, a présenté une « offre finale et optimale ». Les États-Unis ont exigé l'arrêt complet de tout enrichissement d'uranium, le démantèlement des installations nucléaires et la fin du financement de groupes régionaux, notamment le Hamas, le Hezbollah et les Houthis.

L'Iran, représenté par le président du Parlement Mohammad Bagher Ghalibaf, a rejeté ces conditions, accusant Washington d'inflexibilité. Cet échec a laissé le président Trump avec une série de mauvaises options, conduisant au blocus actuel de tout trafic à destination et en provenance des ports iraniens. Le Commandement central des États-Unis a précisé qu'il n'entraverait pas la navigation des navires transitant vers des ports non iraniens.

Un pari économique à enjeux élevés

Le blocus est un outil destiné à exercer une pression économique maximale, mais il menace d'infliger d'importants dommages collatéraux. Les Américains sont déjà confrontés à des prix de l'essence de plus de 4 dollars le gallon en moyenne, et le maintien de prix du pétrole élevés pourrait faire dérailler les perspectives économiques mondiales. Cette mesure risque également de s'aliéner des alliés clés en Europe et en Asie, comme le Japon, qui sont fortement dépendants des approvisionnements en pétrole du Golfe et qui étaient déjà frustrés par la guerre menée par les États-Unis.

La reprise partielle du trafic avec le passage de plus de 20 navires pourrait tempérer les craintes d'approvisionnement les plus immédiates, mais l'environnement de risque élevé sous-jacent persiste. « Je ne comprends pas comment le blocus du détroit va d'une manière ou d'une autre pousser les Iraniens à l'ouvrir. Je ne vois pas le lien », a déclaré le sénateur Mark Warner, démocrate de Virginie, exprimant son scepticisme quant à la logique de la stratégie.

Risques diplomatiques et militaires

Au-delà des retombées économiques, le blocus introduit de nouveaux points de tension militaires et diplomatiques. L'opération rend les actifs navals américains plus vulnérables à d'éventuelles attaques iraniennes dans la voie navigable étroite. En outre, toute tentative d'arrêter et d'inspecter des navires appartenant à d'autres puissances majeures, en particulier la Chine, pourrait déclencher un incident diplomatique grave, compromettant un sommet prévu entre Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping.

Pour l'instant, le monde observe le transit de quelques dizaines de navires, à la recherche d'indices sur la résolution d'un conflit qui dure déjà depuis six semaines. Alors qu'un cessez-le-feu de deux semaines tient techniquement, le blocus représente une escalade majeure qui laisse l'économie mondiale vulnérable au prochain mouvement de ce match d'échecs géopolitique.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.