La production de pétrole brut de l'OPEP a enregistré en mars sa plus forte baisse mensuelle de l'histoire, conséquence directe du blocus du détroit d'Ormuz qui bouleverse les marchés mondiaux de l'énergie. La production du cartel a chuté de façon vertigineuse de 7,88 millions de barils par jour (bpj) pour s'établir à 20,79 millions de bpj, selon le rapport mensuel de l'OPEP. Ce déclin surpasse les réductions de production historiques effectuées lors de la pandémie de Covid-19 en 2020.
« L'accord de paix que j'avais qualifié d'irréaliste... a fait chuter le pétrole d'environ 15 % », a déclaré Marko Kolanovic, ancien stratège en chef des marchés chez JPMorgan, dans un post sur X. « Maintenant exposé comme tel, le pétrole et les actions devraient retracer ce mouvement... Un krach est tout à fait possible. »
L'effondrement de la production s'est concentré chez les producteurs du Golfe Persique qui dépendent du détroit d'Ormuz pour leurs exportations. L'Irak a connu la baisse la plus marquée, sa production chutant de 2,56 millions de bpj pour atteindre 1,63 million de bpj. L'Arabie saoudite a suivi, réduisant sa production de 2,31 millions de bpj pour s'établir à 7,80 millions de bpj. Ce choc de l'offre a fait grimper le Brent, la référence internationale, de 8 % à environ 102 dollars le baril, tandis que le brut américain a augmenté de 8 % à 104 dollars.
Cette perturbation menace de déclencher une nouvelle vague d'inflation sur l'économie mondiale. En réponse à l'échec des pourparlers de paix, le président Donald Trump a annoncé que les États-Unis imposeraient leur propre blocus, effectif dès lundi à 10 heures du matin (heure de l'Est). « Un scénario d'escalade renouvelée signifie des troupes au sol dans les deux prochaines semaines », a écrit Don Johnson, économiste en chef chez Macro Edge Advisory Group, sur X. « Un scénario 'perdant-perdant' pour le monde si la situation s'aggrave encore. »
L'effondrement de la production dépasse les bas niveaux de la pandémie
La baisse mensuelle de 7,88 millions de bpj est nettement plus importante que la réduction de 6,28 millions de bpj observée en mai 2020, lorsque l'alliance OPEP+ avait sabré la production alors que la pandémie détruisait la demande mondiale de carburant. La perturbation actuelle ne provient pas d'une décision politique coordonnée mais d'un goulot d'étranglement physique en place depuis six semaines, obligeant les producteurs de la région à fermer des puits.
L'impact se fait déjà sentir en aval, avec une hausse des prix du kérosène, du diesel et de l'essence. « Cela ne s'annonce pas bien pour les prix du carburant à l'échelle mondiale », a écrit Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez GasBuddy, sur X, notant que la fermeture continue du détroit entraînera probablement une hausse des coûts. Cette pression survient alors que les prix de l'essence aux États-Unis avaient déjà augmenté de 38 % depuis le début du conflit, atteignant en moyenne 4,12 dollars le gallon, selon CNN.
Doubles blocus et retombées économiques
La situation est compliquée par l'annonce du président Trump d'un blocus américain, créant un scénario où l'Iran et les États-Unis obstruent tous deux cette voie d'eau critique. « Un blocus naval américain du détroit d'Ormuz a été annoncé par le président Trump à la suite de l'échec des discussions avec l'Iran hier », a écrit Ron Insana, ancien dirigeant de fonds spéculatifs. « On suppose un marché 'risk-off' sur les actions et une flambée des prix du pétrole à l'ouverture des contrats à terme, mais qui sait ? L'Iran ET les États-Unis bloquent désormais le flux de pétrole. »
Reflétant l'incertitude, le rapport de l'OPEP a abaissé sa prévision de la demande mondiale de pétrole pour le deuxième trimestre 2026 de 500 000 bpj, citant le conflit. Cependant, l'organisation a maintenu ses prévisions de croissance pour l'ensemble de l'année, anticipant un rebond au second semestre. Ces perspectives pourraient être optimistes, car les analystes mettent en garde contre une douleur économique plus large. Karen Young, chercheuse principale au Middle East Institute, a déclaré à CNN que les coûts élevés du pétrole affecteront également les prix des denrées alimentaires via les engrais et l'emballage, ajoutant aux pressions inflationnistes.
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