Les prix du pétrole bondissent de 11 % alors que les pourparlers de paix entre les États-Unis et l'Iran s'essoufflent

Une période prolongée de prix de l'énergie élevés semble probable alors que les perturbations de la guerre en Iran sur l'offre mondiale continuent de se propager dans l'économie.

Les prix du pétrole brut ont bondi de plus de 11 % au cours de la semaine dernière, alors que les efforts diplomatiques pour résoudre le conflit au Moyen-Orient stagnaient, augmentant la perspective d'une interruption prolongée de l'approvisionnement. Le Brent, la référence mondiale, s'échangeait à 106,01 $ le baril vendredi matin, soit un gain de 2,34 $ par rapport à la veille et une hausse de 44 % depuis le début de la guerre, reflétant l'impact sévère du conflit sur les marchés de l'énergie.

"Je pense que le mal est déjà fait, en partie parce qu'il n'y a pas de retour en arrière possible sur les prix du pétrole, du moins pas dans un avenir proche", a déclaré Mark Zandi, économiste en chef chez Moody's Analytics, à CBS News. Zandi a noté que la production de pétrole mettra beaucoup de temps à remonter aux niveaux d'avant-guerre en raison des dommages étendus causés aux installations énergétiques.

La flambée des prix fait suite à une escalade du conflit qui a perturbé le trafic via le détroit d'Ormuz, un point de passage critique pour l'énergie mondiale par lequel transite normalement un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. Par rapport à il y a un an, le pétrole est en hausse de plus de 59 %, bien qu'il reste en baisse d'environ 5 % par rapport à il y a un mois. Les économistes s'attendent désormais à ce que l'inflation reste élevée jusqu'en 2026, l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle (PCE) pouvant atteindre 4 % d'ici la fin de l'année, soit le double de l'objectif de la Réserve fédérale.

La principale préoccupation est que la hausse des coûts de l'énergie pourrait forcer les consommateurs à réduire leurs dépenses, qui représentent environ 70 % de l'activité économique américaine. L'économiste en chef d'EY-Parthenon, Gregory Daco, prévoit que la guerre pourrait amputer le PIB de 0,3 point de pourcentage cette année, ralentissant la croissance annuelle de 2,1 % en 2025 à 1,8 %.

Les producteurs hésitent, l'offre reste tendue

Malgré l'opportunité de profits exceptionnels, les dirigeants du secteur pétrolier et gazier américain ont signalé qu'une augmentation significative de la production n'était pas imminente, citant l'extrême volatilité des prix et l'incertitude du marché. Une récente enquête de la Fed de Dallas auprès de dirigeants du bassin permien a montré que 30 % d'entre eux ne prévoient aucun changement dans la production de pétrole américaine cette année en réponse à la guerre, et seulement 1 % voient une augmentation de plus d'un million de barils par jour. Cela est à comparer à une baisse estimée à 14,5 millions de barils par jour de la production du golfe Persique, selon Goldman Sachs. "Même après près d'un mois de pétrole au-dessus de 90 $ le baril, le nombre de plates-formes de forage a diminué, signalant peu de confiance dans le maintien des prix", a commenté un dirigeant dans l'enquête.

Les consommateurs ressentent la pression, de la pompe aux courses

Pour la plupart des Américains, l'impact est le plus visible à la station-service, où les prix moyens ont grimpé à 4,06 $ le gallon, soit une hausse de plus d'un dollar depuis le début du conflit. Bien que le pétrole brut constitue la majorité du coût, les prix de l'essence augmentent souvent rapidement avec le pétrole mais baissent plus lentement, une tendance décrite comme celle des « fusées et des plumes ». La douleur s'étend au-delà de la pompe, car la hausse des coûts de transport devrait augmenter les prix des produits alimentaires et autres biens. Le conflit a également restreint les approvisionnements en gaz naturel, un composant clé de la production d'engrais, ce qui pourrait exercer une pression supplémentaire à la hausse sur les prix alimentaires. Covrig Analytics a noté que la fermeture du détroit d'Ormuz a déjà freiné environ 6 % du commerce mondial du sucre.

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