La procureure générale de New York, Letitia James, a intenté des poursuites contre les bourses de crypto-monnaies Coinbase Global Inc. et Gemini Trust Co., cherchant à fermer leurs marchés de prédiction et à récupérer plus de 3 milliards de dollars de profits de jeu prétendument illégaux.
« Le jeu sous un autre nom reste du jeu, et il n'est pas exempté de la réglementation en vertu des lois et de la Constitution de notre État », a déclaré James dans un communiqué. « Mon bureau prend des mesures pour protéger les New-Yorkais et empêcher ces plateformes de violer la loi. »
Les plaintes, déposées mardi, réclament au moins 2,2 milliards de dollars à Coinbase et 1,2 milliard de dollars supplémentaire à Gemini. Les plaintes soutiennent que les marchés de prédiction, qui permettent aux utilisateurs de parier sur les résultats d'événements sportifs, de divertissement et politiques, fonctionnent comme des jeux de hasard en vertu de la loi de New York. L'État allègue également que les plateformes ont illégalement permis à des utilisateurs âgés de 18 à 20 ans de participer, alors que l'âge minimum à New York pour les paris sportifs mobiles est de 21 ans.
Cette action en justice intensifie une bataille nationale sur la réglementation des marchés de prédiction, opposant les autorités étatiques aux agences fédérales. Le cœur du litige est de savoir si ces produits sont des instruments financiers relevant de la compétence de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ou une forme de jeu soumise à la loi de l'État. Si le tribunal donne raison à New York, cela pourrait créer un précédent important pour d'autres États.
Le responsable juridique de Coinbase, Paul Grewal, a rejeté la plainte, affirmant que les produits sont réglementés au niveau fédéral. « Les marchés de prédiction sont des bourses nationales réglementées par le gouvernement fédéral », a déclaré Grewal dans un message sur X, notant que la question fait déjà l'objet d'un litige devant le tribunal fédéral de New York. Gemini n'a pas publié de commentaire public sur la plainte.
Les documents déposés à New York font partie d'un conflit multi-étatique plus large. La CFTC elle-même a poursuivi plusieurs États, dont l'Arizona et l'Illinois, pour les empêcher de restreindre les marchés de prédiction, arguant que l'agence détient une compétence exclusive. Un autre fournisseur majeur de marchés de prédiction, Kalshi, qui n'est pas cité dans les poursuites de New York, a préventivement poursuivi la New York State Gaming Commission l'année dernière pour affirmer sa légalité en vertu de la loi fédérale. Cette affaire reste pendante.
Les plaintes de New York affirment que les plateformes fonctionnent comme des bookmakers sans licence, les utilisateurs agissant comme des « parieurs » plaçant des mises sur des événements futurs échappant à leur contrôle. Le bureau de la procureure générale réclame des amendes civiles, la restitution des fonds aux utilisateurs concernés et une injonction permanente contre l'exploitation des plateformes dans l'État sans les licences appropriées.
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