Musk termine 3 jours de témoignage dans le procès crucial contre OpenAI

Elon Musk a conclu jeudi trois jours de témoignages souvent virulents dans le cadre de son action en justice contre OpenAI, la puissance de l'intelligence artificielle de 80 milliards de dollars qu'il a cofondée, clôturant une semaine dramatique qui place la structure d'entreprise de la société et son partenariat de plusieurs milliards de dollars avec Microsoft sous une surveillance intense. Le procès, qui se tient dans un tribunal fédéral d'Oakland, en Californie, porte sur l'allégation de Musk selon laquelle OpenAI et son PDG Sam Altman ont trahi la mission originale à but non lucratif de la société en créant une entité à profit plafonné.

« Je pensais avoir lancé une organisation à but non lucratif avec OpenAI, mais ils l'ont volée », a déclaré Musk à la barre jeudi, une déclaration qui résume l'essence de sa plainte. Musk allègue que le passage en 2019 à un modèle à but lucratif, qui a ouvert la voie à un investissement de plus de 10 milliards de dollars de Microsoft, était une violation de l'accord fondateur visant à construire une intelligence artificielle générale au profit de l'humanité, et non pour le profit des actionnaires.

Les avocats d'OpenAI ont brossé un tableau radicalement différent, arguant que le procès est un cas de « dépit ». L'avocat principal William Savitt a soutenu que Musk est amer du succès fulgurant d'OpenAI avec ChatGPT après son départ de l'entreprise en 2018. « Nous sommes ici parce que Musk n'a pas obtenu ce qu'il voulait chez OpenAI », a déclaré Savitt dans son plaidoyer d'ouverture. « Mes clients ont eu le culot de continuer et de réussir sans lui. M. Musk n'a pas apprécié cela. »

L'issue du procès pourrait remodeler le paysage concurrentiel de l'industrie de l'IA. Une décision en faveur de Musk pourrait forcer OpenAI à modifier sa structure d'entreprise ou à défaire ses liens commerciaux profonds avec Microsoft, ce qui ralentirait potentiellement ses progrès et créerait une opportunité pour ses concurrents, y compris xAI de Musk, qu'il a lancé en 2023. L'affaire doit se poursuivre jusqu'à la fin du mois de mai.

« Un permis de piller toutes les œuvres de charité »

Au cours de son témoignage, Musk a présenté le procès en termes dramatiques et existentiels, arguant que l'affaire va bien au-delà d'un différend entre milliardaires. Il a affirmé qu'une victoire pour OpenAI établirait un précédent donnant un « permis de piller toutes les œuvres de charité », et qu'il agissait pour « sauver l'humanité » d'une IA qui « pourrait tous nous tuer », invoquant à plusieurs reprises la franchise cinématographique « Terminator ».

La juge Yvonne Gonzalez Rogers a toutefois veillé à ce que le procès reste concentré sur le litige contractuel plutôt que sur le potentiel apocalyptique de l'IA. « Ce n'est pas un procès sur les risques de sécurité de l'intelligence artificielle », a-t-elle déclaré fermement, demandant aux avocats d'éviter le sujet.

Échanges tendus et questions de crédibilité

Le passage de Musk à la barre a été marqué par des échanges fréquents et tendus avec l'avocat d'OpenAI, William Savitt. Musk a accusé Savitt de poser des questions « pièges » et, à un moment donné, a qualifié de « mensonge » pur et simple l'affirmation de l'avocat selon laquelle il posait des questions simples. La frustration du milliardaire était visible alors qu'il s'agaçait des contraintes des questions par oui ou par non.

Le conseil d'OpenAI a également cherché à miner la crédibilité de Musk. Savitt a souligné une contradiction apparente où Musk affirmait dans une déposition de 2025 avoir lu l'intégralité d'un document clé d'OpenAI, pour ensuite déclarer au tribunal qu'il n'en avait lu que le premier paragraphe. L'échange a porté sur l'acronyme « TL;DR », que Musk a défini comme « Trop long, pas lu » (Too Long, Don't Read), dans une tentative apparente de justifier le fait de ne pas avoir lu l'intégralité du document. L'épisode a été utilisé par les avocats d'OpenAI pour suggérer que les déclarations de Musk ne sont pas dignes de confiance.

La résolution du procès aura des implications significatives pour les investisseurs. Le modèle unique à profit plafonné d'OpenAI a été conçu pour attirer des capitaux tout en préservant sa mission axée sur la recherche. Une perturbation de cette structure pourrait avoir un impact sur Microsoft, qui a intégré la technologie d'OpenAI dans l'ensemble de sa suite de produits et a vu le cours de son action grimper en conséquence. Pour Musk, une victoire pourrait entraver un concurrent majeur de ses ambitions naissantes en matière d'IA avec xAI.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.