Un juge fédéral a rejeté la demande de Michelle Bond d'annuler les accusations de financement de campagne, ouvrant ainsi la voie à un procès concernant les allégations selon lesquelles elle aurait utilisé 400 000 $ provenant de FTX pour financer sa course au Congrès en 2022.
« Toutes les parties, y compris les accusés et leurs avocats, savaient que le gouvernement n'avait pas promis l'immunité de Bond au moment où Salame a plaidé coupable », a écrit le juge de district américain George Daniels dans son ordonnance mercredi.
Bond, l'épouse de l'ancien co-PDG de FTX Digital Markets, Ryan Salame, a été inculpée en août 2024 de quatre chefs d'accusation, notamment de complot en vue de provoquer des contributions politiques illégales et d'acceptation de contributions de campagne excessives. Les procureurs allèguent que Salame a orchestré un contrat de conseil de 400 000 $ entre Bond et FTX après qu'elle a lancé sa campagne pour le 1er district congressionnel de New York, avec des virements supplémentaires totalisant des centaines de milliers de dollars entre juin et août 2022. Chaque chef d'accusation est passible d'une peine maximale de cinq ans d'emprisonnement.
Cette décision pourrait ouvrir la voie à l'un des derniers procès pénaux liés à l'effondrement de FTX en 2022, maintenant les dépenses politiques de la bourse sous l'œil de la justice des années après la faillite. Salame a été condamné à 90 mois de prison en mai 2024 après avoir plaidé coupable pour des crimes de financement de campagne connexes.
Bond a fait valoir que la procureure américaine de l'époque pour Manhattan, Danielle Sassoon, avait dit à elle et à l'avocat de Salame lors d'une réunion en 2023 que si Salame plaidait coupable, les procureurs « concluraient les aspects de notre enquête concernant RS (Ryan Salame), mais pas SBF (Sam Bankman-Fried) ». Daniels a rejeté cette affirmation, notant que l'ancienne avocate de Bond, Gina Parlovecchio, avait témoigné qu'elle ne croyait pas que la déclaration de Sassoon était une promesse à l'époque.
Les procureurs allèguent également que Bond a tenté de dissimuler la source des paiements et a fait de fausses déclarations à une commission du Congrès et à la Commission électorale fédérale. L'affaire trace une ligne directe entre l'empire effondré de Bankman-Fried et la politique électorale américaine — FTX et ses filiales figuraient parmi les plus grands donateurs politiques du pays avant que la bourse ne dépose le bilan en novembre 2022.
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