Une affiche provocatrice au centre de Téhéran déclarant un « contrôle permanent » du détroit d'Ormuz a scellé un revirement brutal de l'Iran, qui a attaqué un pétrolier et réimposé un blocus sur cette artère pétrolière vitale moins de 24 heures après avoir annoncé sa réouverture.
Une affiche provocatrice au centre de Téhéran déclarant un « contrôle permanent » du détroit d'Ormuz a scellé un revirement brutal de l'Iran, qui a attaqué un pétrolier et réimposé un blocus sur cette artère pétrolière vitale moins de 24 heures après avoir annoncé sa réouverture.
Cette initiative menace de faire dérailler un cessez-le-feu fragile et de faire grimper les prix du pétrole après que le Corps des Gardiens de la Révolution islamique a tiré sur au moins un navire commercial samedi. Ce revirement est intervenu rapidement après que les États-Unis ont déclaré que leur propre blocus naval sur les ports iraniens resterait en place, une condition que Téhéran a qualifiée de violation de la trêve temporaire.
« Toute tentative d'approche du détroit d'Ormuz sera considérée comme une coopération avec l'ennemi, et le navire contrevenant sera pris pour cible », a déclaré la marine des Gardiens de la Révolution dans un communiqué diffusé par les médias d'État, contredisant directement les assurances précédentes de libre passage.
Le centre United Kingdom Maritime Trade Operations a confirmé que deux patrouilleurs de l'IRGC ont tiré sur un pétrolier, identifié par radio comme étant le Sanmar Herald sous pavillon indien, endommageant les vitres de la passerelle mais ne faisant aucun blessé. Les systèmes de suivi des navires ont montré que le superpétrolier, transportant 2 millions de barils de pétrole irakien, a été contraint de faire demi-tour. Les prix du pétrole avaient chuté de plus de 10 % pour atteindre 89 dollars le baril vendredi à l'annonce de la réouverture, par laquelle transite un cinquième du pétrole mondial.
L'escalade plonge dans le désarroi les négociations de paix plus larges accueillies par le Pakistan et augmente le risque immédiat de nouvelles ruptures d'approvisionnement sur un marché mondial déjà tendu. Alors que les médiateurs affirment qu'un accord est proche, les actions et déclarations contradictoires de Téhéran et de Washington soulignent la méfiance profonde qui pourrait facilement raviver un conflit plus large avant la signature d'un accord final.
Le revirement sur le statut du détroit a commencé vendredi lorsque l'Iran a annoncé que la voie navigable serait « complètement ouverte » pendant la durée d'un cessez-le-feu de 10 jours entre Israël et le Hezbollah. La nouvelle a été accueillie favorablement par le président américain Donald Trump, qui a déclaré que le détroit ne serait « plus utilisé comme une arme contre le monde ».
Cependant, l'optimisme a été de courte durée. Trump a insisté sur le fait que le blocus naval américain, qui a refoulé 23 navires depuis son début, resterait « pleinement en vigueur » jusqu'à ce qu'un accord nucléaire permanent soit finalisé. Téhéran a immédiatement déclaré que le blocus était une violation du cessez-le-feu et la réouverture « nulle et non avenue ».
La déclaration publique de contrôle à Téhéran semblait conçue pour envoyer un message sans ambiguïté. Une immense affiche a été déployée dans le centre-ville montrant une main décorée du drapeau iranien serrant une voie navigable pleine de navires, avec un texte en persan indiquant : « Quoi que dise Trump, c'est inutile, le détroit d'Ormuz sera toujours contrôlé par l'Iran. »
L'incident avec le Sanmar Herald a fourni une illustration glaçante de la menace renouvelée. Dans l'enregistrement d'un échange radio, on peut entendre le capitaine du pétrolier supplier la marine iranienne. « Vous m'avez donné l'autorisation de passer, mon nom est le deuxième sur votre liste », a déclaré le capitaine. « Vous tirez maintenant. Laissez-moi faire demi-tour. »
La confrontation en mer complique un second cycle de négociations entre les États-Unis et l'Iran qui doit se tenir au Pakistan. Les pourparlers visent à finaliser un accord global qui verrait l'Iran suspendre son programme nucléaire en échange de la libération de jusqu'à 20 milliards de dollars d'avoirs gelés.
Des désaccords persistent sur les termes. Trump a affirmé vendredi que l'Iran avait accepté de suspendre indéfiniment son programme nucléaire et de remettre son stock d'uranium enrichi, une affirmation que les responsables iraniens ont rapidement démentie. « L'uranium enrichi de l'Iran ne sera en aucun cas transféré nulle part », a déclaré le porte-parole du gouvernement, Esmaeil Baqaei.
Malgré les postures publiques et la reprise des hostilités dans le détroit, des responsables pakistanais impliqués dans les négociations ont déclaré à Reuters qu'un protocole d'accord pourrait être signé en premier, suivi d'un accord complet dans les 60 jours. Le vice-président turc Cevdet Yilmaz, qui soutient la médiation, a appelé au réalisme. « Ces négociations globales prendront du temps », a-t-il déclaré.
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