L'Iran menace les États-Unis d'une attaque de « saturation » à Ormuz, le pétrole frôle les 103 $

Le plus haut responsable judiciaire iranien a déclaré que les forces navales de la nation sont prêtes pour une attaque de « saturation » contre les actifs américains dans le détroit d'Ormuz, une menace directe qui a poussé les contrats à terme sur le Brent au-dessus de 102 $ le baril et a intensifié un conflit qui a déjà paralysé 20 % de l'approvisionnement mondial en pétrole.

« Ce que nous voyons dans le détroit d'Ormuz n'est pas une maîtrise stratégique, mais une politique de la corde raide mutuelle, chaque camp testant les limites de la coercition », a déclaré Ali Vaez, directeur du projet Iran pour l'International Crisis Group.

La menace, émise le 23 avril, fait suite à la saisie par l'Iran de deux porte-conteneurs sous pavillon étranger et à la capture par les États-Unis d'un navire iranien plus tôt dans la semaine. L'impasse a porté le baril de Brent à 102,80 $, son plus haut niveau depuis le début d'un cessez-le-feu précaire le 7 avril, tandis que les bourses mondiales ont chuté par crainte d'un conflit plus large.

Avec le blocus naval américain des ports iraniens en vigueur depuis le 13 avril et le contrôle par l'Iran du passage par le détroit, le risque d'un calcul erroné qui pourrait stopper le flux de 21 millions de barils de pétrole par jour est à son plus haut niveau depuis le début de la guerre, menaçant de déclencher un choc inflationniste mondial.

L'escalade du conflit naval a vu les deux camps saisir des navires dans une lutte de représailles pour le contrôle du point de passage énergétique le plus important au monde. Les États-Unis ont imposé un blocus naval le 13 avril pour couper la principale source de revenus de l'Iran, la Maison Blanche affirmant que la pression coûte à Téhéran 500 millions de dollars par jour. En réponse, l'Iran a affirmé son contrôle sur le détroit, qui relève de ses eaux territoriales, en établissant un système de « péage » et en capturant les navires qu'il juge non conformes.

Le 22 avril, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a capturé deux porte-conteneurs, le MSC Francesca et l'Epaminondas, et a tiré sur un troisième. Il s'agissait d'une mesure de rétorsion directe à la capture par l'armée américaine du porte-conteneurs sous pavillon iranien Touska la veille. « Le choix est clair : soit un marché pétrolier libre pour tous, soit le risque de coûts importants pour tout le monde », a déclaré le premier vice-président iranien Mohammad Reza Aref, justifiant les saisies.

Malgré le blocus américain, les exportations de pétrole de l'Iran ont bondi, rapportant au pays environ 4,97 milliards de dollars le mois dernier, soit 40 % de plus que ses revenus mensuels d'avant-guerre. Cette résilience a frustré la stratégie d'étranglement économique de Washington, menant à une impasse dangereuse en mer.

« Cela ressemble à une partie de poker à enjeux élevés, où les deux joueurs se fixent du regard en attendant que l'autre cille », a déclaré Chris Featherstone, politologue à l'Université d'York. « L'Iran avait l'occasion de ciller, mais en capturant les navires, ils ont renvoyé la pression sur Trump pour qu'il cille ou non. »

Les États-Unis attendent que l'Iran reprenne les pourparlers de paix et accepte de remettre ses stocks d'uranium enrichi, cause initiale du conflit. Cependant, Téhéran a refusé de négocier tant que le blocus est en place. L'impasse laisse l'économie mondiale vulnérable à une fermeture complète du détroit, un événement qui aurait des conséquences catastrophiques pour les marchés de l'énergie et le commerce international.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.