Alors que l'échéance américaine pour une reprise de l'action militaire approche, des civils iraniens forment des chaînes humaines autour des centrales électriques et des ponts, signalant une nouvelle phase potentielle dans un conflit qui a déjà fait grimper les prix mondiaux du brut de plus de 50 %.
Selon l'agence de presse iranienne Fars, des civils iraniens ont commencé à former des « chaînes humaines » pour protéger les centrales électriques et les ponts le 7 avril, quelques heures seulement avant l'expiration d'un délai imposé par les États-Unis pour l'arrêt des attaques contre les infrastructures énergétiques iraniennes. Cette initiative signale une aggravation du conflit qui a vu les prix du pétrole brut bondir d'environ 70 $ à plus de 110 $ le baril après que l'Iran a décidé de fermer le détroit d'Ormuz, une artère critique pour l'approvisionnement énergétique mondial.
Le conflit inquiète les analystes quant à la stabilité régionale et aux perturbations possibles des marchés mondiaux de l'énergie. « La manière dont ce conflit se terminera sera critique pour les marchés mondiaux de l'énergie », a écrit Ariel Cohen, contributeur sur l'énergie et la sécurité basé à Washington, pour Forbes. « La situation est extrêmement fluide et rien ne peut être prédit avec précision. »
La crise, qui entre maintenant dans son deuxième mois, a déjà envoyé des ondes de choc à travers l'économie mondiale. La fermeture du détroit d'Ormuz, par lequel passe environ 20 % de la consommation mondiale quotidienne de pétrole, a poussé les prix du pétrole vers des sommets durables, le brut ne retombant à environ 100 $ qu'après que le président Trump a annoncé un arrêt temporaire des frappes jusqu'à 20h00 EST le 7 avril. Avant le conflit, environ 20 millions de barils par jour transitaient par le détroit.
L'impasse place le marché mondial de l'énergie à un carrefour précaire, les prochaines étapes de Washington et de Téhéran détenant la clé. Le président Trump a prévenu que les États-Unis détruiraient les centrales énergétiques et les puits de pétrole de l'Iran si l'interférence avec la navigation se poursuivait, tandis que l'Iran a qualifié un plan de cessez-le-feu en 15 points de « maximaliste et déraisonnable ». La possibilité d'un règlement négocié existe, mais le risque d'une guerre beaucoup plus large aux conséquences économiques graves est tout aussi présent.
Le président Trump pourrait reprendre et intensifier la pression sur l'Iran, en ciblant potentiellement des infrastructures clés comme l'île de Kharg, la plaque tournante de l'exportation d'environ 90 % du pétrole du pays. Une telle décision porterait un coup massif aux revenus de Téhéran, puisqu'environ la moitié est générée par le pétrole et le gaz. Bien que Washington ait récemment assoupli certaines sanctions pour stabiliser les prix, une escalade militaire directe vaporiserait cet effort, diminuant l'offre mondiale alors que les marchés sont déjà fragiles.
Pour atténuer le choc initial, les membres de l'OPEP+ ont convenu d'augmenter la production de 206 000 barils par jour. Cependant, les analystes notent que cela serait insuffisant dans un conflit prolongé. Les gagnants dans un scénario d'escalade seraient les producteurs de pétrole hors Moyen-Orient, tels que ceux du bassin atlantique, de la région caspienne et d'Afrique. Les principaux perdants seraient les producteurs du Golfe et l'économie mondiale, qui ferait face à une inflation plus élevée et à une croissance plus lente.
Plusieurs pays, dont le Pakistan et la Chine, sont intervenus pour médiatiser une résolution pacifique. Une initiative en cinq points soutenue par l'Arabie saoudite, l'Égypte et la Turquie vise à restaurer le trafic maritime. Dans ce scénario, un accord pourrait être conclu pour rouvrir complètement le détroit d'Ormuz. L'administration Trump avait précédemment envisagé d'assouplir les sanctions sur les stocks de pétrole iraniens pour injecter davantage d'offre sur le marché.
Si un règlement est conclu, les inquiétudes immédiates concernant l'approvisionnement énergétique s'apaiseraient et les prix du pétrole auraient tendance à revenir vers les niveaux d'avant-guerre, bien qu'avec une prime de risque politique plus élevée intégrée. Bien que cela rétablirait la stabilité, la Russie et la Chine pourraient exploiter la situation pour dépeindre les États-Unis comme un agresseur ayant échoué à protéger ses alliés ou à forcer l'Iran à abandonner ses ambitions nucléaires.
Un dénouement militaire décisif où l'Iran serait vaincu et ses capacités nucléaires et militaires considérablement dégradées verrait probablement les prix du pétrole chuter à mesure que le détroit rouvre et que l'offre revient sur le marché. Cela réaffirmerait le rôle des États-Unis dans la garantie de la liberté de navigation. Inversement, un scénario où les États-Unis déclareraient victoire et quitteraient la région en laissant la gestion du détroit serait politiquement désastreux, enhardissant l'Iran et ses partenaires, la Russie et la Chine. Cela conduirait probablement à des prix du pétrole durablement élevés et à un chaos régional.
À l'approche de l'échéance, la formation de boucliers humains par des civils ajoute une dimension nouvelle et imprévisible. Elle souligne la détermination intérieure en Iran et augmente le coût politique de toute nouvelle frappe militaire par les États-Unis ou leurs alliés. Quel que soit le résultat, la crise a déjà déclenché une réévaluation stratégique pour les importateurs d'énergie du monde entier, accélérant la poussée vers une diversification loin du Golfe instable.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
