La saisie de deux porte-conteneurs par les Gardiens de la révolution iraniens dans le détroit d'Ormuz menace de rompre un cessez-le-feu fragile, envoyant un signal clair que ce point de passage pétrolier critique reste sous le contrôle de Téhéran.
La saisie par l'Iran de deux porte-conteneurs dans le détroit d'Ormuz le 22 avril intensifie la confrontation avec les États-Unis, défiant directement un blocus naval et augmentant le risque d'un conflit élargi dans une voie navigable qui gère 20 % de l'approvisionnement quotidien mondial en pétrole.
« L'industrie du transport maritime civil n'est pas équipée pour empêcher les forces armées iraniennes de saisir des navires », a déclaré Daniel Mueller, analyste principal chez Ambrey, une société britannique de sécurité maritime.
Les deux navires, le MSC Francesca et l'Epaminondas, ont été emmenés vers le port de Bandar Abbas avec un total de 40 membres d'équipage. Cette action fait suite à l'interception par les États-Unis de 33 navires et à la saisie d'un cargo battant pavillon iranien, le Touska, dans le cadre de son blocus entamé le 13 avril.
L'escalade resserre l'étau sur une artère vitale pour l'économie mondiale, la société de services pétroliers Baker Hughes estimant que le détroit pourrait ne pas rouvrir complètement avant le second semestre de l'année, un scénario qui implique une prime de risque persistante pour les prix du pétrole et du GNL.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a affirmé que les saisies étaient justifiées. Il a accusé l'Epaminondas, appartenant à des Grecs, de coopérer avec l'armée américaine et de violer les réglementations maritimes, tandis que le MSC Francesca, battant pavillon panaméen, serait lié à Israël. Le CGRI a déclaré avoir ouvert le feu sur l'Epaminondas après que celui-ci a ignoré les avertissements.
Cette initiative marque un changement dans la tactique iranienne depuis qu'un cessez-le-feu le 8 avril a mis fin aux frappes de missiles et de drones sur la navigation. Les saisies sont une réponse directe au blocus américain des ports iraniens, que Téhéran a qualifié d'« acte de piraterie » et de violation de l'accord de cessez-le-feu.
Les attaques illustrent la dépendance de l'Iran à l'égard d'un « système de menaces stratifiées » centré sur sa flotte de centaines de petits bateaux d'attaque rapide. Ces navires, souvent cachés dans des tunnels côtiers, peuvent être déployés rapidement pour des attaques « éclair », selon un haut responsable de la sécurité iranienne. « En raison de leur vitesse très élevée, ces bateaux peuvent mener avec succès des attaques éclair sans être détectés », a déclaré le responsable à Reuters.
Cette approche asymétrique a été perfectionnée après la « guerre des pétroliers » des années 1980, qui a vu la marine conventionnelle iranienne détruite, une situation similaire au conflit actuel. « Vous avez oublié que votre opposition ici est passée au mode asymétrique. Et ils l'ont perfectionné », a déclaré Duncan Potts, ancien vice-amiral de la Royal Navy britannique et directeur chez Universal Defense and Security Solutions.
Le conflit a effectivement fermé l'un des points de passage énergétiques les plus importants au monde, affectant 10 % des volumes mondiaux de pétrole et 20 % de l'offre mondiale de gaz naturel liquéfié (GNL), selon le PDG de Baker Hughes, Lorenzo Simonelli. Il a déclaré que « le risque géopolitique est devenu une réalité structurelle pour les marchés du pétrole et du gaz ».
Ce point de vue est partagé par l'ensemble de l'industrie. Une enquête de la Fed de Dallas auprès de près de 100 dirigeants du secteur pétrolier et gazier a révélé que près de 80 % d'entre eux estiment que le détroit ne rouvrira pas avant le mois d'août ou plus tard. Simonelli a ajouté que l'incertitude devrait entraîner « des primes de risque persistantes pour les prix du pétrole et du GNL », perturbant les chaînes d'approvisionnement et augmentant les coûts d'assurance dans un avenir prévisible.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
