L'Iran juge un conflit probable, menaçant 20 % du pétrole mondial

Un haut responsable militaire iranien a qualifié le 2 mai un nouveau conflit avec les États-Unis de « très probable », mettant en péril immédiat les 21 millions de barils de pétrole qui transitent chaque jour par le détroit d'Ormuz et menaçant de rompre un fragile cessez-le-feu de deux semaines.

« Il est prouvé que les États-Unis ne respectent aucun accord », a déclaré Sardar Asadi, un haut responsable du quartier général central de Khatam al-Anbia, selon l'agence de presse iranienne Fars. Il a ajouté que les déclarations américaines sont une « stratégie de propagande » pour « empêcher les prix du pétrole de baisser » et échapper à un « dilemme qu'ils ont créé ».

La menace principale reste la fermeture du détroit d'Ormuz, une voie navigable qui gère environ 20 % de la consommation mondiale de pétrole. L'impasse de deux mois a déjà contribué à faire grimper les prix de l'essence aux États-Unis au-dessus de 4 dollars le gallon et a fracturé les relations entre Washington et ses alliés européens, qui n'ont pas été consultés avant le début de l'action militaire.

Avec le récent rejet par le président américain Donald Trump d'une proposition de paix révisée de Téhéran, le risque d'un blocus naval prolongé ou d'une reprise de l'action militaire s'accroît. Un échec à sécuriser la voie navigable pourrait exposer les marchés mondiaux de l'énergie à des chocs d'approvisionnement indéfinis et constituerait un coup dur pour une administration américaine confrontée à une baisse de sa cote de popularité à l'approche des élections de mi-mandat.

L'impasse diplomatique s'accentue

La voie de la désescalade semble bloquée après que le président Trump a déclaré qu'il n'était « pas satisfait » d'une offre de paix iranienne révisée transmise par des médiateurs pakistanais. Téhéran avait proposé de mettre de côté les discussions sur son programme nucléaire jusqu'à ce que le conflit soit formellement terminé, une condition inacceptable pour Washington, qui exige que la question nucléaire soit résolue dès le départ. Ce blocage prolonge un conflit qui n'a pas atteint les objectifs déclarés des États-Unis, à savoir un changement de régime ou un arrêt permanent du programme nucléaire iranien. Selon un récent sondage Reuters/Ipsos, la cote de popularité du président est tombée à 34 % dans le contexte de ce conflit impopulaire.

Intensification des conflits régionaux

La guerre des mots directe entre Washington et Téhéran est amplifiée par l'intensification des conflits par procuration dans toute la région. Dans le sud du Liban, de récentes frappes aériennes israéliennes ont tué au moins sept personnes, selon l'agence de presse nationale libanaise, malgré un cessez-le-feu censé être en vigueur. Le ministère libanais de la Santé publique a révélé des chiffres de victimes stupéfiants suite à une récente guerre de deux mois, avec 2 659 morts et 8 183 blessés, soulignant le coût humain élevé de l'escalade des troubles régionaux. Ces hostilités impliquant le Hezbollah soutenu par l'Iran continuent de menacer la stabilité régionale.

Un blocus perméable ?

Bien que l'Iran ait démontré sa capacité à bloquer le détroit, son contrôle n'est peut-être pas absolu. Un superpétrolier lié à l'Inde, le Sarv Shakti, a réussi à naviguer dans la voie d'eau récemment, garantissant des approvisionnements vitaux en GPL pour l'Inde, deuxième consommateur mondial. Ce passage offre une lueur d'espoir pour les marchés de l'énergie, mais les analystes notent que l'Iran a acquis un levier important. « L'Iran a réalisé que, même affaibli, il peut fermer le détroit à sa guise », a déclaré Jon Alterman du Center for Strategic and International Studies. « Cette certitude rend l'Iran plus fort qu'il ne l'était avant la guerre ».

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